美国授予新反应堆生产高浓缩铀的合同

美国能源部周四宣布，已与四家公司签订初步合同，旨在生产新型高浓缩铀燃料（HALEU），用于即将建成的高科技反应堆。这四家公司分别是Centrus Energy的子公司美国离心机运营公司、Urenco USA（一家在新墨西哥州运营的英国、荷兰和德国合资公司）、Orano USA（总部位于马里兰州，全球总部位于法国）以及General Matter公司。

目前，俄罗斯是全球唯一一个以商业规模生产HALEU的国家。然而，一项法律规定到2028年全面禁止从俄罗斯出口铀，并提供了在国内生产这种燃料的资金。Centrus Energy表示，其获得的合同预计将用于2030年左右开始建造的小型模块化反应堆。乌拉圭国家联合体也获得了一份为期10年的合同，将生产“不确定数量”的HALEU。

美国总统乔·拜登的政府认为核能对于应对气候变化和满足日益增长的电力需求至关重要，因为核能几乎不产生排放。根据美国能源部的声明，所有合同期限最长为10年，每位中标者将获得至少200万美元的合同，最高可获得27亿美元的服务资金，但需视拨款情况而定。Centrus表示，最终金额将取决于美国能源部发布的命令。