联合国贸易和发展组织近日发布的《2024年海上运输评估》报告指出，气候变化、运费波动和连通性问题正在加剧全球贸易不平等，对拉丁美洲和加勒比地区，尤其是小岛屿发展中国家(SIDS)的航运业构成了前所未有的挑战。
报告以巴拿马运河为例，阐述了气候变化对该地区贸易通道的深远影响。2023年和2024年初的严重干旱导致巴拿马运河水位大幅下降，船舶过境量锐减40%，迫使船舶选择更长、更昂贵的航线，航行距离增加约31%，从而增加了航行时间和成本，并导致温室气体排放量上升。尽管到2024年中期，由于水资源管理措施的改善和雨季的到来，巴拿马运河的过境量有所缓解，但与2023年的水平相比，仍下降了约20%。
此外，报告还指出，2023年拉丁美洲和加勒比地区的运费发生了重大变化，凸显了该地区对全球贸易和地缘政治发展的敏感性。欧洲至南美航线运价大幅下跌36%，而从非洲到南美的航线运价则上涨了20%。这种变化由全球粮食采购模式的转变推动，给该地区的航运动态带来了新的压力。
加勒比地区小岛屿发展中国家面临的挑战更加严峻，过去十年来，这些国家的海上连通性已丧失了9%，导致贸易成本上升，削弱了在全球市场的竞争力。较小的岛屿港口面临着基础设施和效率差距的问题，增加了运营成本并阻碍了贸易。如果不进行战略改进，缺乏连通性可能会进一步扩大贸易不平等，孤立较小的经济体。
联合国贸易和发展会议强调，制定以气候适应力、港口效率和公平获取海事服务为重点的长期战略对于该地区实现生态负责任的发展至关重要。国际海事组织已推出具体措施实现航运脱碳，并保护小岛屿发展中国家和最不发达国家免受潜在负面影响。在首届全球供应链论坛上，国际海事组织与联合国贸易和发展会议组织了多场边会，探讨加勒比地区及其他地区小岛屿发展中国家和最不发达国家的能源转型和绿色航运发展机会。
为应对挑战，巴拿马运河管理局已投资高达85亿美元的资本用于可持续发展计划，其中35亿美元用于基础设施和设备，其余部分用于数字化转型和其他以脱碳为导向的水道改进。同时，国际海事组织也分享了四个试点项目的细节，旨在协助这些地区实现可持续发展，包括港口可再生能源生产和港口停靠数据共享等。
总体而言，气候变化、运费波动和连通性问题对拉丁美洲和加勒比地区的贸易构成了严峻挑战。该地区需要制定长期战略，加强港口效率，提升气候适应力，并公平获取海事服务，以实现生态负责任的发展。
