Global Laser Enrichment(GLE)已成功收购位于肯塔基州的一块665英亩(2.7平方公里)的土地,计划在此建造帕迪尤卡激光浓缩设施(PLEF)。这块土地之前由肯塔基州鱼类和野生动物资源部管理,GLE通过多方协议完成了收购。
GLE是SILEX激光铀浓缩技术的全球独家授权商,该技术将在PLEF进行商业部署。该项目基于2016年签署的一项长期协议,该协议规定美国能源部将约20万吨贫化六氟化铀(DUF6)出售给GLE,用于再浓缩为等同的天然级六氟化铀。这些材料来自美国能源部第一代气体扩散浓缩工厂以前的运营库存。
PLEF工厂将毗邻美国能源部原帕迪尤卡气体扩散工厂,该工厂已于2013年关闭。新场地的位置可方便运输DUF6库存,最大限度地减少运输成本。
GLE计划于12月向美国核管理委员会提交环境报告,并预计在2025年夏天提交许可申请。GLE首席执行官史蒂芬·朗表示,公司正努力做出商业化决策,目标是在2030年前完成部署。
SILEX技术由澳大利亚公司Silex Systems Ltd开发,该公司拥有GLE 51%的股份,其余49%由加拿大公司Cameco持有。Silex首席执行官Michael Goldsworthy表示,此次收购是GLE团队多年努力的结果,得到了帕迪尤卡社区和肯塔基州的大力支持。他还表示,美国能源部的尾矿库将为PLEF提供长达30年的生产支持,生产率相当于年产铀量高达500万磅的铀矿,这将使PLEF跻身当今铀矿产量前10名。