自2023年9月以来,TCSAP与BWXT一直在合作研究将BANR整合到Green River工厂的可行性。意向书中明确,双方将扩大合作范围,包括制定商业条款和条件,有条件地从BWXT购买BANR微反应堆,并确定在2030年代初部署这些反应器的时间表和关键里程碑。此外,双方还将共同确定将有条件反应堆购买承诺转变为能源购买协议所需的技术经济参数。
TCSAP表示,核能是其追求更安全、更可持续供应链和提供低碳足迹产品的重要能源来源。部署BANR将提供按需电力和工艺热,既无碳排放,又能抵御外部干扰。塔塔化工北美公司董事总经理约翰·穆尔霍尔表示,该意向书是公司愿景迈出的重要一步,将为公司、客户和社区带来益处。
BWXT Advanced Technologies总裁乔·米勒表示,公司很高兴能扩大与TCSAP的合作,并相信双方正在制定一条可靠的道路,将核反应堆带到怀俄明州西南部。TCSAP自1968年以来一直在Green River开采和加工天然碱矿石,其制造工厂包括一个地下天然碱矿和一个地面精炼厂。
BANR是一种50 MWt高温气体微反应堆,使用TRISO(三结构各向同性)燃料。该技术已被美国能源部选定为先进反应堆示范计划下获得风险降低项目初始资金的技术之一。此外,2023年怀俄明州能源管理局(WEA)与BWXT签订了合同,评估在该州部署微反应堆的可行性。WEA执行董事Rob Creater表示,这份意向书是该州扩大核能向前迈出的非常积极的一步,对创建和扩展该州基本负荷电力组合以及支持天然碱行业具有重要意义。