马萨诸塞州剑桥市近日与可再生能源开发商MN8 Energy签署了一份虚拟电力购买协议(VPPA)，标志着美国城市在推动清洁能源使用和减少碳排放方面迈出了重要一步。该协议涉及从伊利诺伊州的135兆瓦Prairie Solar项目购买电力，这是目前美国城市签署的最大一份虚拟电力购买协议，同时也是城市首次利用此类协议来抵消住宅碳排放。
根据周二发布的新闻稿，这份VPPA将通过Prairie Solar项目生产约113,000兆瓦时的清洁能源，足以满足剑桥市25,000多户家庭(约占该市家庭总数的一半)的年平均能源消耗。剑桥市将从交易中获得可再生能源证书，而伊利诺伊州香槟县的居民将直接享用Prairie Solar项目生产的清洁电力。
剑桥市首席气候官朱莉·沃姆瑟表示，这一协议对剑桥市作为气候领袖来说是一个“巨大的”进步。由于剑桥市面积仅6.5平方英里，却居住着12万居民，仅靠市区内的可再生电力无法满足其需求。因此，该市选择通过购买位于南部Midcontinent独立系统运营商地区的可再生能源来抵消排放，以发挥清洁能源的最大效用。
可持续发展圆桌会议首席财务官戴维·奥斯本指出，由于伊利诺伊州电力的碳强度更高，预计此次交易的减排效果约为马萨诸塞州的2.6倍。他强调，VPPA不仅适用于剑桥市，还可以作为其他城市的典范，特别是那些需要场外清洁能源采购作为其脱碳战略一部分的人口密集城市。
奥斯本还提出了VPPA 2.0的概念，即市政当局可以与其他市政当局合作实施反向拍卖方法，由开发商根据买方的意向书条款清单提出报价。这种方法对于那些电力负荷太低而无法单独承购的市政当局尤其有用。
此次协议的成功签署，不仅展示了剑桥市在推动清洁能源使用方面的决心，也为其他城市提供了宝贵的经验和启示。剑桥市将继续致力于减少碳排放，为应对气候变化贡献自己的力量。
