2017年全球天然气进口总量的72.5%来自东亚地区，其中进口总量的一半以上订单来自中国。值得注意的是，2017年全球液化天然气(LNG)贸易量较2016年增长10%，为2010年以来的最大年度增幅，美国LNG出口量明显增加。
据中宇资讯分析师沙文波介绍，2017年我国天然气需求量增加明显，对进口资源的依仗更加明显，2017年我国天然气的对外依存度上升至40%，但因国产天然气产量增加缓慢，就目前我国天然气市场的发展势头来看，后期天然气的对外依存度仍有上升空间。为保证进口资源能够及时进入到国内，天然气的运输环节尤其重要。“在输配方式上，探索LNG罐式集装箱多式联运等创新模式，补充传统运力的不足，将有利于在较短时间内解决供应紧张的问题。”沙文波说。
除去传统的管道运输和天然气船运输，近期中国社科院数量经济与技术经济研究所所长李平指出，我国将通过陆路、铁路的(天然气)液化集装箱运输和(储气)罐箱运输，来丰富天然气的多种渠道运输方式，并且LNG罐式集装箱式运输也在国内出现。
沙文波指出，目前我国天然气输配存在多重瓶颈，从油气田到运输终端，从国际供货地到中国港口，从港口LNG终端到分销市场等，都存在能力不足的问题。加快天然气市场输配能力的建设，从入境门站、港口LNG终端、储气设施、气化站、城市门站、主干网、区域网、加气站等各个环节加大市场准入，可以有效缓解目前我国天然气运输上的压力，保证我国天然气市场更加健康地发展。
值得注意的是，根据国际液化天然气进口国组织最新发布的公告，2017年全球液化天然气(LNG)贸易量达到382亿立方英尺/天，约2.9亿吨，较2016年增长10%，为2010年以来的最大年度增幅，其中7760万吨为现货或短期合同贸易。“纵观全球，2017年共有19个LNG出口国和40个LNG进口国。就出口国来看，美国LNG出口量明显增加。”金联创天然气分析师张洁表示。据相关数据显示，2017年美国LNG出口1224万吨，占全球LNG出口总量的4.2%。就出口目的地来看，2017年美国LNG的主要出口目的地是墨西哥、韩国、中国、智利、土耳其、西班牙。整体来说，美国LNG最大的下游市场还是亚洲(485万吨)，其次分别是美洲(421万吨)、欧洲(181万吨)、中东(136万吨)。
张洁指出，美国在“页岩革命”后天然气产量快速增长，两年内还将有4个项目上马，位于乔治亚州厄尔巴岛的ElbaIslandLNG项目和路易斯安那州的CameronLNG于2018年投产，位于德克萨斯州的FreeportLNG和CorpusChristiLNG于2019年投产，并且，美国拥有四百多个天然气地下储气库，具有相当强的淡季储气和冬季调峰能力。从各方面来看，美国LNG出口量将继续增长。
