2017年12月29日，中核集团示范快堆工程在福建霞浦土建开工。作为第四代核能的主力堆型，示范快堆工程土建开工，既是中国核能战略“三步走”的关键环节，对于实现核燃料闭式循环也具有重要意义。这无论对两年都未批建新核电项目的中国核能产业，还是对近年来持续放缓的全球核能产业，都不啻为一则令人振奋的好消息。
回顾世界核能的2017，核电发展持续放缓。全球核电产业面临不容乐观的发展态势。日本福岛核事故泄露留下的阴影至今仍笼罩全球。2017年，全球在建核电机组数量连续第四年下降。新建核电机组也在减少。
2017年全球在建核电项目大都有不同程度的拖期，占到在建核电机组的三分之二以上。究其原因，核电机组在建设中一方面因提升安全性出现了工期拖延或超投资预算的情况，另一方面由于新型核电厂建设的质量要求高，处理设计不成熟问题费时费力，也相应地造成建设拖期。在建反应堆的13个国家中有8个国家的项目都拖期一年以上。在这个背景下，中国三代核电机组建设成绩让人眼前一亮——“华龙一号”首堆打破首堆拖期魔咒如期推进，AP1000和EPR虽有拖期，但在世界范围内建设进度均属领先。
综合世界核电2017年发展态势，可以发现，2018年仍是中国的核电发展的重要战略机遇期。面对世界新一轮复兴，中国要成功迈进世界强国行列，就必须补齐核燃料循环的短板、弥补公众沟通方面的不足和提升科研自主研发能力。
2017年中国核工业在科研自主研发方面持续努力：中国先进研究堆首次产生冷中子束流达国际先进水平，我国在松辽盆地发现大型铀矿床，中国自主研发核燃料关键材料N36锆合金具备批量生产和应用条件，CF家族新成员CF3A先导组件研制成功。全球首条高温气冷堆元件生产线实现工业规模转化，自主研发的保障国家能源安全的大型商用示范工程首批机组启动。中国中低放废液处理处置形成批量化生产能力。中核集团自主研发质子治癌设备核心部件研制成功，我国伽马刀设备首批“中国芯”医用钴60入堆投入生产，中国首个电子束辐照处理工业规模印染废水示范工程正式启动。
作为中国核能产业发展的薄弱环节，核燃料循环产业在2017年年底也因为快堆开建而有了重大突破。
如何夯实核安全文化基础，获得社会公众认可，是中国核电发展的一个软肋。在这方面，缺位多年的《中华人民共和国核安全法》，于2018年1月1日起正式实施。该法既是对核能行业安全可持续发展的保障，同时也会成为核电赢得社会公众认可的重要依据。
2017年中国核电“走出去”的颇丰成果：巴基斯坦一期工程4台机组全面建成，中核集团与巴原委会签署C5商务合同，英国政府正式受理中广核与法电集团联合提交的“华龙一号”通用设计申请，中核建设集团与沙特签署沙特高温气冷堆项目合作协议，中核集团与阿根廷签署“一重一压”核电站总合同，中核集团与巴西签署核电方面的合作备忘录……特别是2018年1月9日，中核集团与法国新阿海珐集团签署协议备忘录，与法马通签署战略合作协议，开启了中法核能合作新纪元。这些都表明中国核工业正在逐渐加快步伐，为更多“走出去”做好准备。
作为目前全球核电建设中三代核电项目建设机组类型最多、建设速度最快的国家，中国核电产业的技术水平和创新能力将在“十三五”期间大幅提升。处于从核大国跻身核强国的重要机遇期，能否抓好这个机遇有所作为，2018年作为“十三五”的第三年至关重要。如今，中国核工业人蓄势待发，只为完成中国从核大国到核强国的跃升。
