德国支持俄罗斯计划将波罗的海下的北溪天然气管道的产能翻番，这反过来又鼓励了保加利亚在俄罗斯帮助下发展区域天然气枢纽的愿望。索非亚一直在寻求与俄罗斯天然气工业股份公司达成类似安排，以确保俄罗斯通过沿黑海海底从俄罗斯到土耳其的TurkStream天然气管道的陆上或海上分支机构通过保加利亚的天然气运输。该管道目前正在建设中。然而，为了批准天然气中心项目，欧盟委员会已经规定，保加利亚需要成为一个天然气贸易商，而不仅仅是作为天然气运输国，通过为潜在的巴尔干至少获得三种不同的天然气供应来源天然气枢纽。
两个新的俄罗斯管道项目--Nord Stream 2，预计容量为550亿立方米(bcm)，TurkStream，容量为32亿立方米 - 将几乎所有目前通过乌克兰的俄罗斯天然气运输转移到德国和土耳其。2017年，俄罗斯天然气工业股份公司向欧盟成员国交付了155亿立方米，向非欧盟成员国(包括土耳其)交付了23亿立方米，向乌克兰运送了93.5亿立方米。
如果建造Nord Stream Two，俄罗斯向欧盟出口的天然气中有70%将通过一条路线运往德国。如果TurkStream也成为现实，那么出口到欧洲和土耳其的俄罗斯天然气的近90%将被运往德国和土耳其这两个国家。
保加利亚总理博伊科·鲍里索夫在2014年12月South Stream项目解体后不久就引入了在瓦尔纳市附近建造巴尔干天然气枢纽的想法。索菲亚没想到俄罗斯总统弗拉基米尔·普京取消拟建的南溪天然气管道虽然它必须在2014年6月的欧盟压力下暂停建筑工作。鲍里索夫曾希望欧盟委员会和俄罗斯天然气工业股份公司最终就该项目遵守欧盟法律达成协议，保加利亚最终将成为俄罗斯自然的主要过境国。天然气，受益于莫斯科承诺的低价格，大量投资和数千个就业机会。当那个梦想蒸发了 保加利亚面临着向Gazprom支付巨额罚款的可能性，因为该公司在暂停该项目时违背了其合同义务。去年5月，当欧盟委员会要求莫斯科以8亿欧元(9.37亿美元)的合同取消罚款撤销对索非亚的索赔时，这一危险最终通过，作为解决欧盟反对Gazprom的反垄断调查协议的一部分。
然而，鲍里索夫仍然对普京对保加利亚的态度感到焦虑，因为俄罗斯领导人指责索菲亚因为南流失败。他在5月份的会议期间对普京抱有明显的抱歉，讨论俄罗斯天然气输送为未来的巴尔干天然气中心。随着TurkStream的建设进展，保加利亚政府开始与俄罗斯就2017年南溪的潜在复兴进行谈判。提议的选项包括TurkStream的近海支线，它将直接进入瓦尔纳，那里将建造一个大型天然气储存设施。另一种选择是通过与土耳其的管道连接将TurkStream与保加利亚天然气网络连接起来。
俄罗斯向欧洲出口天然气的替代方案包括建设从土耳其到希腊再到意大利的新管道，或者使用未来的亚得里亚海管道(TAP)的能力，该管道是南方天然气走廊的三条管道之一，旨在运输阿塞拜疆天然气到欧洲。但这些选择都不会对保加利亚有利。俄罗斯天然气工业股份公司已经表示，它希望利用欧盟天然气指令，该指令要求为所有欧洲管道的第三方天然气供应商保留容量。然而，TAP的初始产能为10亿立方米，可以免除欧盟法规25年; 如果将来扩展到20亿立方米，只有一半供替代供应商使用。这使得通过保加利亚的两种选择对俄罗斯天然气工业股份公司来说更加可行，特别是因为保加利亚政府渴望承担与欧盟谈判的责任。
虽然总理鲍里索夫已获得土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多和俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的支持，但正如欧盟委员会所要求的那样，从三个来源获得天然气供应并不容易，从可行性研究中可以看出部分由欧盟委员会资助。索菲亚为该研究获得了92万欧元(107万美元)的欧盟资金。3月，政府以227万欧元(265万美元)与保加利亚 - 瑞士公司Consult签订合同，对巴尔干天然气枢纽项目进行市场评估和技术可行性研究，确定其商业模式，并推荐项目融资机制。
Consult的分析初步结果于6月在布鲁塞尔公布。该报告称，有11个国家对巴尔干天然气中心的潜在发展感兴趣。天然气供应来自三个来源：俄罗斯，阿塞拜疆和保加利亚和罗马尼亚的当地天然气生产。然而，保加利亚的天然气产量可以忽略不计，而罗马尼亚不太可能向其南部邻国运送近海黑海天然气; 因此，应将当地天然气生产排除在潜在来源清单之外。此外，迄今为止，保加利亚与Shah Deniz财团签订了一项仅交付1亿立方米阿塞拜疆天然气的合同。这一数量可能在未来增长，但为了与俄罗斯与俄罗斯天然气工业股份公司正在谈判的天然气数量相匹配，它不可能达到15亿立方米。因此，
然而，如果Gazprom被允许建造Nord Stream Two管道，委员会将很难反对保加利亚寻求区域天然气枢纽。欧盟对于在波罗的海扩建北溪的犹豫不决，开创了一个先例，几乎不可避免地会在其他地方出现。
