作为特斯拉在美国本土以外的第一个科技创新中心，特斯拉北京科技创新中心于2017年10月18日在北京市朝阳区注册，注册资本为200万美元。业务范围涵盖中国及亚太区的产品运营、生产和研发等。
特斯拉全球副总裁、亚太区总裁任宇翔表示，中国是特斯拉除美国本土之外的最大市场，也是全球范围新能源汽车最大的市场，特斯拉非常希望参与到这个市场当中。他说，“北京一直是中国非常重要的市场，2013年特斯拉刚进入中国时，把中国区的总部设在北京，我们的全国第一家店也设在北京的芳草地。非常感谢北京市政府在推广新能源汽车方面做的努力和成果。北京是人才聚集的基地，有很多世界级的高校和研究机构，我们会充分利用这个优势来展开销售和研发工作。”
就在马斯克宣布在北京建立特斯拉科创中心的前一天，特斯拉超级工厂正式落户上海临港地区，这也将成为特斯拉美国之外的首个超级工厂。
对此，汽车专家封士明认为，马斯克之所以在临行前低调拜访北京，很可能是为了平衡北京、上海两个市场。“在中国三天之行最主要的目的是7月10日和上海临港签署纯电动车的投资协议，之后去北京的科创中心，尊重中国市场的均衡发展。事实上，北京的科创中心在去年10月18日已经注册，现在只是宣布一下，表明在上海是电池和整车的生产工厂，北京依然是一个很重要的总部和运营中心、结算中心以及研发中心。”
数字显示，截至2018年5月底，北京市已累计推广纯电动汽车超过18.2万辆。而上海市最新发布《上海市清洁空气行动计划(2018-2022年)》显示。2018-2020年，新能源汽车推广数量分别不低于4.3万辆、5万辆、6万辆。新增、更新公务用车中新能源车比例大于80%。
巨大的市场商机让特斯拉欣喜不已，而在中国建厂带来的诱惑还不止这些。马斯克给大家算过一笔账：如今在中国建厂，如果免去关税和大量运输成本，至少可以让特斯拉电动车在中国的售价下降三分之一。加上在中国买新能源汽车的购置税减免补贴，未来也许30万左右就能买到特斯拉。
汽车专家邓玺认为，未来国产新能源车必将与特斯拉有正面交火，国内新能源汽车市场将存在变局。他指出，国产之后，势必会把买特斯拉的入门门槛降低。现在它的入门级车迟迟无法交付。今年北京车展上新势力造车的车企可能要填补四五十万、五六十万这一区间既有性价比，又有品价比的车型。新势力造车未来肯定会跟特斯拉国产有冲突，最终谁能获得喜爱，消费者肯定用脚来投票。
