日前据悉，获得石油和天然气巨头BP公司资金支持的太阳能开发商Lightsource公司计划在美国西部部署一个储能项目。
据了解，主要的公用事业规模的太阳能开发商都在招募储能开发人才，有些公司已经开始对一些储能项目进行招标，但很少赢得竞标。这使得这些厂商很难确定这类项目对其业务模式的重要性。
欧洲最大的太阳能开发商Lightsource公司的发展并非如此，该公司去年在美国创建了一个分公司，不久之后从BP公司获得了2亿美元资金，以换取43%的股权。
Lightsource公司北美地区首席商务官Katherine Ryzhaya日前在圣地亚哥举行的GTM太阳能峰会上确认了该公司部署储能项目的想法。
“对于公用事业规模的太阳能开发商来说，目前我们还没有推出任何储能方案。”她说，“而美国的每一个公用事业公司，至少美国西部的太阳能公司都在关注太阳能和储能系统的混合部署。”
美国西部拥有相当多的太阳能资源，而加利福尼亚州和亚利桑那州等州对其午间的太阳能电力过剩感到担忧，需要将多余的电力存储起来以满足夜间的高峰需求。
这种市场动态推动了太阳能+储能的部署，例如图森电力公司的NextEra项目和First Solar公司向亚利桑那公共服务商建设太阳能发电厂。
太阳能发电和储能项目在同一位置部署并非绝对必要，在互联的电网上，异地电池储能系统可以存储多余的太阳能。共同开发这两种资源可以节省电网互连和安装成本，并通过直流耦合提高系统效率，从而简化了电源转换过程。
然而，在太阳能应用率较高的电网中，添加更多的太阳能都会影响电网运行的稳定平衡。夏威夷群岛实现了这种平衡，并为考艾岛的住宅太阳能客户和公用事业规模的太阳能部署储能系统。
Ryzhaya表示，Lightsource公司积极部署储能将会遵循客户驱动项目开发战略。传统上，太阳能开发商将依靠电网并确保互连，并遵循可再生能源组合标准和公用事业管制政策法案(PURPA)合同推动大多数大规模太阳能交易的早期实施，这种方法运作良好。
“如果有一个运行良好可以互联的电网，那么很容易获得电力采购协议(PPA)。”她说，“我认为如今这种方法完全被颠覆了，如今已经成为一种以客户为主导的业务。”
原来的方式优先考虑最低成本的发展。而在客户为主导的心态下，Lightsource公司根据客户的具体需求量身定制项目。这样的观点更适合于包含更高成本的储能系统，其前提是解决独立太阳能发电系统无法解决的问题。
Ryzhaya说，Lightsource公司关注传统发电厂的退役情况，并寻求机会采用太阳能和储能系统来弥补这一差距。当发电厂在人口密集的城市中退役时，太阳能+储能这种组合特别有吸引力，因为批准建设新天然气厂方面非常困难。
Lightsource公司不仅仅关注美国西部市场。该公司最近与堪萨斯州一家装机容量20兆瓦的太阳能发电场签署了一项为期25年的电力购买协议。
在缺乏清洁能源的政策驱动因素的情况下，公用事业Mid-Kansas电力公司采用太阳能发电厂来缓解过载输电线路上的一些高峰拥堵。
Ryzhaya指出，在许多市场中，储能经济学仍然没有获得成功。因此，Lightsource公司正在探索替代方案。该公司正在与BP公司合作开发一种合成固化太阳能产品，这将利用BP公司的能源交易平台为客户提供负载跟踪能源。
