1月22日，美国贸易代表办公室22日宣布，经总统特朗普批准，美国将对进口洗衣机和光伏电池及组件征收保障性关税。这一罕见的单边主义做法引发各界对美国贸易保护主义加剧的担忧。
当天的决定依据的是美国《1974年贸易法》第201条，因此也被称为“201调查”或“全球保障措施调查”。该条款规定，当某种商品进口数量激增，给美国产业造成严重损害或严重损害威胁时，美国总统可以通过关税、配额等措施来限制进口，保护本国产业。
由于这一贸易救济工具具有极强的单边主义色彩，因此在世界贸易组织成立后美国很少使用。和世贸组织允许使用的反倾销关税不同，当天宣布的保障性关税并不针对具体国家，而是针对所有上述进口产品。
在光伏电池及组件方面，美国将设定2.5吉瓦的免税配额，对超过此配额的进口产品第一年将征收30%关税，税率在此后3年递减为25%、20%、15%。根据彭博社对美国国际贸易委员会统计的汇总，目前美国最大光伏产品进口来源地为马来西亚，份额高达36%;来自中国的产品占总进口量的8%。
此前，美国国际贸易委员会已分别就进口洗衣机和光伏产品向特朗普提出贸易救济建议。从22日的结果来看，对进口洗衣机的保障性关税高于其建议，而光伏产品关税则低于建议。
中国商务部贸易救济调查局局长王贺军此前表示，光伏产品自由流动有利于减少温室气体排放、改善全球气候。在该领域维护自由贸易是各国的共同责任，也符合各方共同利益。希望美调查机关严格遵循世贸组织相关规定，慎用贸易限制措施。
