该协议为Moltex提供500万加元($380万)的资金支持,用于直接开发活动,而Moltex将在圣约翰(Saint John)开设其北美总部,并组建开发团队。它还要求Moltex在2030年前,就在莱普罗角核电站场址部建成首个SSR-W型核电机组。
新不伦瑞克省政府于6月26日宣布,它将投入1000万加元($750万),帮助NBES公司就在莱普罗角核电站所在地,筹建省内的"核研究群"。此举旨在将新不伦瑞克省定位为SMR技术研究和开发领域的领导者。7月10日宣布[2],美国先进堆概念(ARC)公司为核研究群的第一个合作伙伴。ARC正在开发ARC-100,是个100 MWe的金属铀合金堆芯的一体化钠冷快堆。ARC-100的原型堆就是著名的、成功运行30年的EBR-II,而且它20年的换料周期提供了新的防扩散能力[3]。
NBES公司是由新不伦瑞斯省政府和莱普罗角核电站运营商NB电力公司于2017年5月成立的合资企业,旨在探索能源出口的机会。
SSR是英国Moltex能源公司的发明和创新,建立在基本安全与简易的基础上。熔盐燃料在传统、标准的核燃料管内,与熔盐冷却剂隔开,是对熔盐堆的"重大突破"。SSR结构上是模块化的,它的矩形堆芯可以通过模块扩展,装机容量范围150-1200 MWe。SSR没有泵,依赖堆芯静态垂直的燃料细管内核裂变热对流,将热能传给蒸汽发生器。堆芯温度500-600℃,大气压力。Moltex还提出电网熔盐热储能概念,使反应堆能够与间歇性的可再生能源"互补",详见参考资料[4]。
Moltex在英国SMR设计竞赛中提交了快堆和热堆两个版本,已向加拿大核安全委员会(CNSC)提交了"供应商设计审查"第一阶段申请,发展的重点是加拿大。
Moltex公司首席执行官斯蒂芬·海顿(Stephen Haighton)说,"Moltex的稳定盐反应堆技术,非常适合新不仑瑞克省的电力需求"。"它利用乏核核燃料,有助于解决该省未来乏燃料处置的挑战"。它是个规模小、模块化的反应堆,但能储热,所以在白天电力峰值需求时间,可使输出加倍或三倍。最重要的是,稳定盐反应堆技术可以非常低的成本生产清洁能源,能在实现低碳目标的同时,降低消费者的用电成本。我们能与新伙伴合作,并在新不瑞斯维克省建立北美总部,非常高兴。"
NB省能源与资源发展部部长里克·杜塞(Rick Doucet)说,"我们正在把NB定位为全球规模的、加拿大小型模块化反应堆开发与部署的领导者。我们正在寻求向低碳环境过渡的同时发展我们的经济,而像Moltex这样的合作伙伴有能力在能源领域取得进步。"
谈到与Moltex公司达成的协议,NB电力公司总裁兼首席执行官盖尔唐·托马斯(Ga?tan Thomas)说,"它代表在新不仑瑞克大学最近建立的核研究群中,在核技术、研究和潜在发展方面第二个重要的私营部门合作伙伴。它表明,在新不仑瑞克,我们可以成为发展能源解决方案的领导者,不仅有助于满足能源需求,而且为发展和出口提供了重大机遇。"
加拿大自然资源部今年早些时候启动了一项进程,准备制定路线图,探索SMR技术上网和离网应用两方面的潜力,旨在使加拿大成为全球新兴SMR市场的领导者。国家核科学技术机构加拿大核实验室设定的选址目标是,2026年在其乔克河现场建成新的SMR;加拿大陆地能源公司(Terrestrial Energy)去年6月开始,为在乔克河选址,建成首个商用一体化熔盐堆进行可行性研究。CNSC目前正在为10个容量3-300 MWe的小型堆提供颁发许可前的"供应商设计审查"。