风能和太阳能的快速崛起预示着实现国际气候目标，并且对于知道在哪里寻找的个人投资者来说也是如此。也就是说，对可再生能源存在相当多的误解 - 在两端都可能导致投资者走上错误的道路。
1.没有补贴，风能和太阳能太贵了
有趣的是，我多年前曾经提出这个论点。但事实证明，风能和太阳能已经在成本曲线上萎缩 - 而且它们的价格走低。事实上，根据金融咨询公司Lazard的说法，在平均成本基础上，无补贴的风电是美国最便宜的发电来源，每千瓦时(kWh)仅为0.03美元。紧随其后的是最新的天然气发电厂，每千瓦时0.04美元，令人惊讶的是，无补贴的公用事业规模太阳能发电每千瓦时0.043美元。
这就解释了为什么大多数主要电力公司都有雄心勃勃的计划来退回燃煤发电容量并用风能，太阳能和天然气取而代之。例如，Xcel Energy (纳斯达克股票代码：XEL)可以依靠风能和太阳能在2027年产生45%的电力，其中只有22%来自煤炭。2005年，该公司的发电组合仅为3%的可再生能源和56%的煤炭。您可以在大多数美国公用事业的发电组合中看到类似的趋势，它几乎完全由经济驱动。
2.可再生能源可以取代核能
可能没有更快的方法来破坏气候目标，而不是认为可再生能源可以(甚至应该)在短期内取代核能。原因是 权力和能量不是一回事。在美国，需要3.4千兆瓦的太阳能容量或超过2千兆瓦的风能来替换1千兆瓦的核电所产生的电力。可再生能源资产的开关性质意味着它们以其铭牌容量的一小部分运行，而核电设施始终以90%或更高的容量运行。随着技术进步，这一差距将略有缩小，但如果最大化清洁能源是目标，那么核电在未来十年或二十年内将发挥重要作用。
不幸的是，低估核电的清洁能源生产迫使FirstEnergy 和Exelon (纽约证券交易所代码：EXC)宣布计划在2021年之前在宾夕法尼亚州和俄亥俄州退休四座亏损的核电站。如果完成，这四个退休将刷掉40太瓦时区域电网的无碳电年，称为PJM，去年所有风能和太阳能装置仅产生30太瓦时的电力。
幸运的是，对于这些公用事业公司来说，推动这两个州为零排放信贷系统提供财政援助。类似的立法帮助Exelon在伊利诺伊州和纽约州开展业务，遏制损失并保持电网无碳电能。投资者可能希望保持一丝希望，公司可以说服政策制定者在其他州做同样的事情，这可能会进一步提升公司的盈利能力。
3.安装容量是最重要的指标
在将一个可再生能源项目与另一个可再生能源项目进行比较时，能源和能源之间的差异也很重要 例如，中国和美国在风能和太阳能装机容量方面分别排名第一和第二。前者在2017年底安装了289千兆瓦的容量，而后者安装了121千兆瓦。这相差139%，但中国的可再生能源增长并不像看上去那么好。与第二位挑战者相比，该国仅比风能和太阳能产生的电力多38%。
安装容量和产生的能量之间的差距大部分可以通过安装的技术质量，电网连接以及两国之间风能和太阳能潜力的巨大差异来解释。尽管如此，该比较强调了评估可再生电力产品组合中国际公用事业项目细节的重要性，如Pattern Energy (纳斯达克股票代码：PEGI)。
该公司正在大力推动日本风电，但与美国相比，该国的风电潜力相对较弱。日本最好的风电场效率仅为29%，而美国则超过50%。哎呀，美国的平均风电场效率为37%。幸运的是，对于个人投资者而言，与美国同等规模的风电项目相比，资产产生的电力更少，而该公司似乎正在抵消日本市场电价上涨的影响。然而，这是一个很好的提醒，电力容量并不是投资者关注这些类型公司的最重要指标。
石油公司在能源的未来没有任何作用
作为一个集团，石油巨头每年产生数百亿美元的自由现金流，他们开始投资可再生能源业务。这是个好消息，应该加快向低影响能源生产和消费的过渡。荷兰皇家壳牌公司 ，道达尔公司 和英国石油公司 每年花费数十亿美元来建立有利可图的可再生能源和清洁能源组合。一般的想法是，这些石油和天然气巨头慢慢转变为电力和燃气公用事业，随着全球运输避免液体燃料充电，这将变得派上用场。
也就是说，很少有石油公司可以使用Equinor (纽约证券交易所代码：EQNR)，前身为挪威国家石油公司(Statoil)。它更改了名称以删除“油”这个词，但这只是一个开始。这家挪威能源巨头凭借其在北海汹涌水域运营的经验，成为世界领先的海上风能技术开发商之一，该技术为将可再生能源提升到新的水平提供了巨大希望。这是因为海上风电场可以产生与天然气发电厂相当的电量，它们不占用可用于其他用途的土地，而且它们可以位于沿海城市附近，世界上大多数人口都在生活。
然而，该技术目前仍然相对昂贵，主要是因为该行业刚刚起步。2017年，世界海上风电容量仅为19千兆瓦，而陆上风电容量为495千兆瓦。Equinor希望获得先发优势，并将很快将海上风电带到美国。该公司正在纽约长岛海岸建造一个名为Empire Wind的1千兆瓦项目，该项目将为100万户家庭提供电力。现在还早，但石油公司的投资显示出对可再生未来的认真态度。
美国落后于其气候目标
似乎有一种流行的叙述，即美国在其气候变化目标方面无可奈何地支持，但有一个令人信服的论据，即美国实际上已经超前了。
作为2019年全国最大的可再生能源来源，风能正在逐步超过水电(2018年前四个月的数字暗示它可能达到今年的里程碑)。在2018年的前五个月，太阳能电池板产生的电量比去年同期增加了30%。太阳能占到了2018年第一季度安装在电网上的所有新一代发电容量的55%。
那些敢于潜入2030年的投资者将会看到很多理由对未来可再生能源持乐观态度。到那时，陆上风电将产生15%至20%的美国电力，而太阳能可能达到两位数的市场份额。抛弃海上风力发电(现在只在美国开始，并被排除在许多长期预测之外)和下一代地热系统(旨在利用液压压裂技术在2030年之前变得经济实惠)，并退役任何剩余的煤炭和到2040年，核资产可能会成为一个扣篮。到那时，某些天然气发电厂开始提前退休甚至可能具有经济意义。
你的投资组合有多绿色?
可再生能源为个人投资者提供了建立长期财富的绝佳机会。考虑到两件事情，尤其如此：首先，风能和太阳能是最便宜的电力来源之一，这意味着在可预见的未来，它们很可能构成大部分新一代发电能力。其次，令人兴奋的新技术，如海上风电和增强型地热，正在向业界发展。
但是，承认能源市场的复杂性并为库存分析中的细微差别留出空间仍然很重要。这样做可能会改变您对拥有现有核电站的发电公司的看法，甚至可能将石油超级巨头的潜力视为可再生能源未来的超长期发展。
