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作为农业国家的前参议员和前美国能源部长，我希望看到美国农业和我们独立的炼油厂都能成功。不幸的是，目前联邦生物燃料授权的结构 - 称为可再生燃料标准(RFS) - 未能实现这些目标。
为追踪RFS合规而设立的破产信贷系统已经产生了价值数十亿美元的政府商品，以牺牲独立的美国炼油商为代价，丰富了华尔街投机者和全球石油巨头。此外，它几乎没有大大推进生物燃料的消费。特朗普总统必须采取行动，以保护国内制造业就业的方式修复这一破碎的系统，同时确保强大的生物燃料消费。
RFS需要将一定量的生物燃料(主要是乙醇)混入国家的燃料供应中。炼油厂有责任遵守此授权，该授权通过称为可再生识别号码(RIN)的信用进行跟踪。当它们运输到当地加油站之前，它们在大型终端混合到汽油中时与乙醇和其他生物燃料分离。
问题是，只有最大的炼油厂通过这种燃料混合控制足够的混合设施来收集RIN。不控制这种大规模混合操作的小型独立炼油厂必须从其全球石油巨头竞争对手，控制混合和分销到消费者的大型营销公司购买RIN，而不受任何RFS要求的限制，或华尔街投机者认为在不透明，不受监管的RIN市场上交易。
这个设计糟糕的系统已经将RIN变成了一种价值100亿至200亿美元的不受管制的可交易商品- 这种商品已经导致失业并威胁到更多的经济损失。
虽然最初只有几美分，但RIN价格在2013年飙升至近1.40美元，此后一直在20美分至1美元之间大幅波动。飙升的RIN成本导致了费城能源解决方案公司(PES)拥有的东海岸最大的独立炼油厂，今年早些时候裁员100人并申请破产。自2012年以来，该公司在RIN上花费了超过8亿美元 ; 它的年度成本是其工资增长的两倍。
我在另一家独立炼油商PBF Energy的董事会任职，这些事实让我感到畏缩，因为我看到该计划造成了多大的破坏。令人沮丧的是，飙升的RIN价格没有明显增加乙醇消费，无论RIN是3美分还是超过1美元，乙醇消费几年来一直保持在燃料供应的10%左右。未采取更多永久性行动以防止RIN成本再次暴涨，威胁到全国各地独立炼油厂的数十万个就业机会。
幸运的是，在总统就RFS改革举行了一系列高层讨论并在今年早些时候发布了许多小型炼油商豁免之后，RIN价格从11月份的2017年高点90美分降至最近的20美分。实现交易的报告相当简单：政府将放弃监管障碍，允许含有15%乙醇的燃料全年销售 - 这是生物燃料行业15年来所希望的 - 炼油厂将获得更多永久性的缓解而且往往是天文数字的RIN成本。
不幸的是，生物燃料行业破坏了这一常识性提议，声称小型炼油厂豁免导致超过10亿加仑的“需求破坏”乙醇，并声称控制RIN成本的任何行动都将进一步减少乙醇消耗。
然而，事实证明不然。尽管下降RIN的价格和小炼油豁免，从数据都环保局和能源情报署显示，国内生物燃料的使用仍然强劲。最近一次国会听证会上的证人证实了这些事实; 他们强调了美国环保署的数据，表明生物燃料的使用正在按计划实现今年RFS规定的生物燃料量，并且记录了国内乙醇生产和消费的创纪录水平。明尼苏达州唯一一个定期报告燃料销售量超过10%的燃料的国家之一也报告了该产品的销售记录。
事实表明，联邦政策可以控制RIN的成本，而不会对国内生物燃料的使用产生不利影响。
作为美国能源部长在第一次RFS通过期间，我可以明确指出，RIN系统并不意味着创建一个价值数十亿美元的商品市场，用于补贴大型搅拌机和垂直一体化石油公司，而代价是更小和独立的炼油厂。政府和国会必须采取行动，以控制RIN成本的方式改革RFS，同时确保国内生物燃料的稳健使用。最近的经验证明，可以实现这样的“双赢”，以节省锈带中的制造工作，而不会对玉米带产生不利影响。
总统此前曾考虑采取更持久的行动来实现这一目标。现在是他完成这项工作的好时机。
斯宾塞亚伯拉罕是前美国能源部长(2001-2005)，也是密歇根州前美国参议员(1995-2001)。他是亚伯拉罕集团的首席执行官，该集团在政府面前为能源和其他政策领域提供咨询，并且是新泽西州炼油厂PBF Energy的董事会成员。
