在上一轮美国引领的全球化中，以基础设施为内容的互联互通并非主要内容，天然气也不是能源合作的主要内容。但今天的形势完全不同了，除特朗普政府之外，主要国家都认为绿色发展至关重要，而天然气是推动绿色发展的核心能源之一。东北亚地区是全球绿色发展和清洁能源的引领者，特别是中日韩加强合作有助于推动绿色“一带一路”建设。
中国已经成为世界天然气贸易中的重要选手。预计在2021年超过日本成为全球最大的天然气进口国。而在LNG进口方面，日本、韩国的进口来源与中国类似。从这个意义上说，东北亚国家在推进海上能源项目和方面存在共同利益。鉴于韩日等进口国对清洁能源和绿色发展的重视，中国也应积极加强与韩日的合作。
“一带一路”建设越来越被当作是全球化的中国方式，其重要特征是以基础设施为核心的互联互通。在上一轮美国引领的全球化中，以基础设施为内容的互联互通并非主要内容，天然气也不是能源合作的主要内容。但今天的形势完全不同了，除特朗普政府之外，主要国家都认为绿色发展至关重要，而天然气是推动绿色发展的核心能源之一。东北亚地区是全球绿色发展和清洁能源的引领者，中日韩加强合作有助于推动绿色“一带一路”建设。
中国构建全球天然气进口新格局
将绿色发展上升至国家发展战略高度是中国近年来的重大理念创新。在这种理念的引领下，中国政府积极在国内推行低碳能源革命，适应社会经济转型的需要。
2017年华北地区出现的天然气市场供需不平衡现象是自2007年我国首次成为天然气净进口国以来遭受的最大能源危机。与欧美社会早在20世纪70年代初遭受重大挫折不同，中国事实上长期以来并没有发生过这么严重的能源危机。为了应对这次危机，中国前所未有地扩大了液化天然气(LNG)进口。据BP今年6月中旬发布的《世界能源统计》数据，2017年中国新增LNG进口167亿立方米，占全球总新增进口量的45.7%，管道天然气新增进口量占全球新增量的13%，列世界诸国管道气新增进口量的第五位。国际能源署在去年年底的一则报告中预测，到2040年中国消耗的天然气中将有43%来自进口。
中国已经成为世界天然气贸易中的重要选手。按照美国能源信息署的天然气净贸易远景预测，中国于2013年超过韩国成为亚洲第二大天然气进口国，预计在2021年超过日本成为全球最大的天然气进口国，这一地位有可能保持到2050年。
平衡中国能源需求的重要方式是加大对海外能源的投资，中国企业布局“一带一路”天然气项目与日俱增。因此，中国在“一带一路”中执行绿色丝绸之路的政策能否真正得以执行成为国际关注热点。国际上的一些观察家注意到，国家发改委去年在北京举行的“一带一路”高峰论坛上曾表示，今后五年中国对外投资约7500亿美元，将有很大比例进入“一带一路”沿线国家，而且很多项目集中在能源建设上。因此，中国企业是否严格遵循中国政府对绿色“一带一路”的规划，将直接影响到东道国的生态环境和可持续发展。
天然气出口市场竞争加剧
从全球天然气出口格局来看，2017年是一个重要转折年份。以新增出口量计算，美国列全球第一，管道气加上LNG的总出口量达到了305亿立方米。澳大利亚和俄罗斯分列第二位和第三位。但从天然气出口总量来看，俄罗斯仍然遥遥领先，占全球天然气总出口量的20.4%。其次是卡塔尔，2017年天然气总出口量达到1218亿立方米，占全球出口量的10.8%。由于2017年下半年中国大幅度提高LNG进口，澳大利亚成为全球LNG出口的最大赢家，新增出口量接近200亿立方米，占当年全球LNG出口新增量的45.6%。而卡塔尔LNG出口量尽管仍列全球第一位，不过受其外交政策和中东地区政治影响，2017年出口量略有下降。一增一减，两年之后澳大利亚有可能超过卡塔尔。
在特朗普政府的新能源政策下，美国今后仍将显著加大LNG出口，特别是对欧洲的出口。7月下旬，欧盟委员会主席容克表示，欧盟将进口更多的美国LNG，以减缓美国对欧盟贸易战压力。从欧盟的能源政策来看，此举也是迫不得已的。本来一些欧洲国家已经设定目标，未来将逐步减少天然气消费。但在美欧贸易战背景下，欧盟也不得不适应美国的需要，从美国进口更多天然气。为此，希腊、克罗地亚和塞浦路斯将增资建设LNG终端项目。从绿色发展角度考虑，特朗普对全球主要经济体发动贸易战，迫使贸易伙伴增加从美国的传统能源进口，将增加全球贸易中的含碳量。
俄罗斯作为天然气出口领域的主要选手，主要贸易方向仍是欧洲。2017年，俄管道天然气87.9%出口至欧洲国家，新增近200亿立方米，且占比还增加了1个百分点。从比重来看，欧洲的天然气贸易，包括与俄罗斯、挪威的，仍然决定性地影响着欧洲板块的天然气格局。美国尽管声嘶力竭扩大对欧的天然气出口，但目前其比重微不足道。而且，俄罗斯方面也一再表示，美国天然气不具有价格竞争优势。在此情形下，美国势必增加对亚洲国家的出口。BP数据显示，2017年美国对亚洲地区新增LNG出口量为61亿立方米，占美国当年出口量的47%。因此，不难理解，特朗普政府在推动美国与亚洲贸易再平衡中，扩大能源出口是其重要政策目标，2017年中国、韩国、日本与印度都扩大了自美国的LNG进口量。
中日韩合作推进21世纪海上能源丝绸之路建设
按照BP公布的数据，2017年中国管道天然气进口来自于土库曼斯坦、乌兹别克斯坦、哈萨克斯坦和印度尼西亚，主要的LNG进口来源地一共有19个，其中新增的主要有阿尔及利亚、安哥拉和赤道几内亚。但从数量来看，尽管来自土库曼斯坦的管道天然气占总进口量的34.5%，但是LNG进口的占比已经接近60%。但从能源多元化角度考虑，LNG的发展前景更为广阔。考虑到依赖单一气源对中国去年天然气供应的冲击，加强海上天然气项目的合作力度，应该成为中国推动“一带一路”建设的重要方向。
而在LNG进口方面，日本、韩国的进口来源与中国非常类似。2017年，韩国新增LNG进口量仅次于中国，除卡塔尔和澳大利亚之外，韩国的另一个主要进口来源地是阿曼。同样，日本自阿曼的进口也显著高于中国从阿曼的进口。另外一个韩日进口量多于中国的来源地是文莱。从BP数据看，“一带一路”方向上的东南亚以及澳新等，其主要出口目的地主要是东北亚国家。从这个意义上说，东北亚国家在推进海上能源项目和方面存在共同利益。鉴于韩日等进口国对清洁能源和绿色发展的重视，中国也应积极加强与韩日的合作。此外，也不排除中俄东线天然气管道连接到韩日的可能性。
