在该大学化学工程助理教授雷潘的带领下，该团队应用了20世纪的采矿技术，将金属与矿石分离为锂离子电池回收工艺。该方法用于分离电池的组件，例如其外壳和阳极和阴极涂层，其包括有价值的锂金属氧化物。
一旦分离，所有元素都可以返回给制造商并重新制成新电池。该过程是有益的，因为它不仅节能，而且比使用原始材料便宜。
潘说：“我们看到了利用现有技术应对新出现挑战的机会。我们使用标准重力分离将铜与铝分离，我们使用泡沫浮选来回收关键材料，包括石墨，锂和钴。这些采矿技术是最便宜的，实施它们的基础设施已经存在。“
该团队于4月在华盛顿特区举行的人民，繁荣与地球(P3)比赛中展示了他们的研究成果。
美国化学工程师协会青年可持续科学技术委员会(YCOSST)宣布将于10月向该团队颁发P3奖。
该奖项授予“最佳应用可持续实践，跨学科合作，工程原则和青年参与的项目，其设计非常简单，可以产生可持续的影响，而无需用户的重要技术专业知识。”
该项目由环境保护局提供的15,000美元赠款资助。潘还获得了密歇根理工大学转化研究和商业化(MTRAC)全州创新中心的资助，以推进研究。
6月15日，可持续材料与技术出版了一篇题为“利用泡沫浮选从锂离子电池中回收活性阴极材料”的研究文章。
锂离子电池因其寿命和能量密度而成为传统铅酸类型的替代品，但如果无法安全处理它们，它们可能会对环境构成威胁，这意味着，潘的研究可以提供重要的贡献。到电池存储技术领域。
