8月22日，2018中国国际铁矿石及焦煤焦炭产业大会在上海举行，中国铁路经济规划研究院研究员李华，目前中国煤炭调出区集中“三西”(山西、陕西、蒙西)地区，这三个省区承担目前四分之三以上省区间向外调出的量，铁路的煤炭运量占了铁路的一半。2017年主要的煤炭调出重点集中在山西、陕西和内蒙古西部地区，其他的传统的贵州、黑龙江、河南调出量也越来越少，而且已经变成了净调入区。
从煤炭调出的格局来看，重点在中部的核心区“三西”地区调出。从这个格局看，虽然现在全国总货运需求增势趋缓，但是由于中国的产业布局的特征决定了不论你货源怎么样，最后都要向东部的主干道重点大中城市的据点集中。干线通道无论需求如何变化，运力相对来说是比较紧张的。
他指出，未来煤炭调出主要的增量就集中在三西地区，目前是80%，未来90%可能来自这一个区域。从消费端的情况看，原来都是在沿海，包括华东、华南，还有靠近沿海的长三角、珠三角大的经济区域内，现在需求端也有一些波动性变化，向中西部转移的趋势比较明显，这也是由于中部地区去产能力度加大，本身当地产能煤减少，外调量需求加大所致。
“中部需要铁路直达的比重要有提高的，但是这到底什么时候显现，需要由三西地区补，需要由北煤南运的通道重点向这部分倾斜。”李华说。目前看西煤东运、北煤南运，总体从大的保障上来说，整个网的能力还是很强的，可以通过这条线稍微绕一点发挥全网的优势。
在铁矿石方面，国内铁矿石集中在华北地区，约占56%，其他地方比较分散相对小一些。从承担铁矿石不同运输方式的比重情况看，铁路跟煤炭相比要小得多，基本上铁路、公路和水运三种方式平分天下，大致都在30%左右，还有一些公水、铁水联运的形式。目前铁矿石在整个铁路货运比重比较高，但是没有煤炭那么高，但是近十年来比重的增幅还是比较大，已经从2000年的8%，现在大约占13%。
2017年全国铁路矿石运量2亿吨，2018~2020年国家铁路疏港矿石“公转铁”增量3.3亿吨，其它铁路增量0.7亿吨，总增量4亿吨，达到6.5亿吨。2020年铁路疏港矿石比重达到85%，比2017年的35%提高50%。主要措施为增强疏港通道能力、扩充港口铁路装车装车能力及内陆钢厂铁路专用线建设。总体上看，沿海港口铁路疏港矿石涉及铁路、港口和企业较多，未来 运价有较大的变化空间。
李华最后总结时指出，目前公转铁运输结构调整，对近期的煤炭运输有一定的影响，从运输的角度是积极性的影响，现有的铁海联运、西煤东运的格局，一直到2020年不会有大的变化。铁路的价格相对是固定的，水运的价格是随着市场性波动是市场化的，所以铁水和直达应该是长期的竞争格局并共同存在。
