自从1882年瑞士苏黎世建成世界第一座抽水蓄能电站开始，抽水蓄能电站已经发展了136年。虽然我国相比欧美和日本起步较晚，但我国的发展速度是惊人的。目前中国抽水蓄能电站装机容量已超越日本越居世界第一，在运规模2849万千瓦，在建规模达3871万千瓦，到2020年，运行总容量将达4000万千瓦。
而目前在建的河北丰宁抽水蓄能电站装机容量更是达到了360万千瓦，建成后将超越美国的巴斯康蒂抽水蓄能电站成为世界最大的蓄能电站，并为2020年北京冬奥会提供电力保障。
说了这么多，可能有人要问什么是抽水蓄能电站?简单来说，就是建两个地势高低不同的水池，在电力富余时把低处的水抽到高处，将难以消耗的电能转换为水的势能。在用电高峰时再把高处的水放下发电，将势能转换为系统需要的电能。其是电网系统内重要的“调节器”“稳压器”和“平衡器”，也是目前世界上最经济、最清洁的大规模储能方式。
根据对国外抽水蓄能产业发展规模的调查，一般电力系统内配备5%、10%到12%不等比例的抽蓄电站作为调节电源。虽然我国抽水蓄能装机规模已位居世界首位，但目前装机容量占发电总装机比例仅为1.7%。
