两个大型可再生能源项目正在马斯基根县东部的M-46区域向前推进。
其中一个将是密歇根州马斯基根县废水管理系统中最大的太阳能项目，而另一个将是自2012 年消费者能源公司Lake Winds项目在梅森县上线以来该地区的第一个大型风能项目。
总部位于堪萨斯州的Tradewind Energy已经获得了必要的许可，现在正在为废水处理设施的125兆瓦太阳能项目寻找承购商。相比之下，目前在拉皮尔县密歇根州运营的最大太阳能项目的容量为48兆瓦。Tradewind高级开发总监Travis Narum希望最早在2019年开始施工。
位于肯特郡边界附近的Tradewind项目以东约15英里处，总部位于圣地亚哥的Sempra Energy子公司最近宣布了一项31涡轮机，100兆瓦风力发电项目的计划。该公司已与土地所有者签订租约，当地居民在8月的公开听证会上首先对该项目进行了权衡。该项目位于马斯基根县的卡斯诺维亚镇和肯特郡的泰隆镇。开发人员希望该项目在2020年上线。
然而，至少有一位开发商 - 他也在就Tradewind项目提供咨询服务 - 看到西密歇根州的太阳能开发比未来更容易，因为风能面临着关注噪音和其他烦恼的公民的强烈抵制。
Rich Vander Veen是一位Marquette的开发商，负责领导Gratiot县的主要风电项目，预计太阳能将成为西密歇根州更可能的可再生能源。
“简而言之，你必须拥有地理，地质，传播，尤其是当地社区，希望颁发地方，州和联邦许可证，” Mackinaw Power LLC总裁范德文说。“涡轮机的尺寸继续增长。你需要更少的涡轮机，但与此同时，你需要一个自愿的社区。“
Narum补充说，“风是特定于地点的。我认为西密歇根确实有一些风力潜力，但它具有特定的地点。(该地区)有一些大的平坦区域，有利于太阳能，你可能看不到底特律和安娜堡的小包裹。“
据新闻报道，森普拉在卡斯诺维亚镇举行的第一次公开听证会得到了一些居民的强烈反对。它反映了整个州的风能挑战，包括在拇指地区，导致开发商越来越想知道是否达到了涡轮机的“饱和点”。Thumb是目前密歇根州风力发展最集中的地方。
Sempra Renewables的政府和社区事务经理Lisa Briggs同意Thumb区域对开发人员来说越来越困难。Sempra在休伦县拥有100兆瓦的Apple Blossom项目。
“该地区肯定是饱和的。这意味着，如果风能在密歇根州的可再生能源组合中发挥作用，开发商需要关注该州的其他地区，“布里格斯说。“随着风力涡轮机技术的改进，几年前可能无法生存的领域现在已经可行。密歇根州西南部是其中一个地区。“
布里格斯表示，8月21日会议上的反对意见“并不令人意外。与我参与的任何其他风力发展相比，我没有看到它过度。我们可以解决人们的担忧并减轻它们，我们愿意这样做。“
Vander Veen和其他风力倡导者表示，早期的社区参与对于风能和越来越多的太阳能项目来说是至关重要的。
“如果你做得很好，你可能有权申请许可证，你可能会因批准项目而感到荣幸，”范德维恩说。“你必须与社区合作。”
太阳能潜力，挑战
公用事业和能源开发商将太阳能成本迅速下降视为未来几年的关键驱动因素。
消费者能源公司在大谷州立大学和西密歇根大学开设太阳能项目，计划在未来几十年内为其产品组合增加5,000多兆瓦。消费者自身建设能力或从其他开发商那里购买产能的程度仍不明朗，但该公用事业公司认为太阳能是退役煤电厂的重要组成部分。
消费者发言人Katelyn Carey说：“太阳能的成本正在下降，依靠太阳能可以逐年增加 - 这可以让我们利用降低成本，适应变化，及时满足供需需求。”
废水处理项目最初计划包括风能和太阳能。
“当我们研究它时，我们意识到它对风来说真的不那么好，”范德维恩说道。“令人惊讶的是那里的开阔地区并没有那么多的风。其次，整个地区以迁徙鸟类而闻名。两次罢工，你就是那个。“
据县公共工程委员会的文件显示，多个州外可再生能源开发商正在呼吁在密歇根州建设项目，至少有一个正在开发马斯基根周边的太阳能项目。
今年早些时候，该县与位于加州的TerraNavigator有限责任公司签署了一项租赁协议，在位于道尔顿附近的马斯基根商业园北部占地21英亩，以建造一个太阳能项目。该公司还在马斯基根县机场探索7.5英亩的太阳能项目租约。TerraNavigator专注于重新利用棕色地带，垃圾填埋场和剩余工业产权用于可再生能源。
TerraNavigator项目开发高级主管克里斯蒂安迪克说：“我们从根本上认为，将这些项目的选址作为先前分配的财产的适应性再利用而不是利用其他有效的土地用途，更为理性和智能。”
迪克表示，该公司在密歇根州拥有约15个站点的“活跃管道”，范围从2兆瓦到100兆瓦不等。
然而，由于密歇根州公共服务委员会考虑通过联邦公用事业监管政策法案签订新的电力规则，开发商仍存在不确定性。根据法律规定，公用事业公司需要从开发商购买电力，如果它与公用事业公司为自己建造的成本相同或更便宜。然而，各方正在就公用事业的“避免成本”应该是什么进行辩论。
此外，目前还不清楚消费者的竞标程序将如何运作，迪克说。
“密歇根州的真实情况非常不稳定，尽管消费者现在已经(计划)在未来20多年内采购(计划)大量的太阳能发电，”他说。
公共工程委员会主席马斯基根县专员Susie Hughes表示，可再生能源项目经历各种复杂的许可阶段可能是一个漫长的过程。
她说，虽然太阳能可能比风能具有美学优势，但应该追求两种选择。
“人们对太阳能的态度不像风力发电，”她说。“但我们确实需要考虑替代能源选择 - 两者都是我们县的非常可行的选择。”
