非洲拥有丰富的自然资源，但由于经济发展滞后以及缺乏相关专业技术人才，石油工业基础薄弱，多国的能源供应依赖进口。
多年来，中国石油通过投资和项目合作，先后帮助苏丹、乍得、尼日尔等国家建立了上游油田、中游输送管道、下游炼油化工的一体化石油工业体系，使这些国家从石油进口国一跃变为石油出口国，并带动当地经济发展驶入快车道。
1995年，深秋的北京，中国和苏丹两国元首举行高峰会晤。双方秉承相互尊重、平等互利的原则，拉开了中苏石油合作大幕。短短几年内，在石油工业几乎一片空白的基础上，中国石油协助苏丹建立起上下游一体化、技术先进、规模配套的现代石油工业体系。在中国石油和苏丹人民的共同努力下，苏丹不但实现了自己的石油梦，而且石油工业带动了整个国家工程建设、交通运输、电力通信、机械制造等相关产业的发展，拉动了经济快速增长。
2007年，苏丹人均国民生产总值(GDP)超过1000美元，成为经济实力较强的非洲国家。
中苏石油合作产生了良好的示范效应，推动中国石油在非洲合作规模不断扩大。
在乍得石油与能源部长的办公室里，炼油厂的几幅大照片很显眼，或是夜幕下的灯光璀璨，或是蓝天下的绮丽壮观。“这是乍得现代化工业的象征，是能源独立的标志。”该部长表示。
乍得实现能源独立，中国石油功不可没。2007年年初，中国石油正式成为乍得H区块的独资作业者。在中乍两国员工的共同努力下，仅用5年多时间，中国石油风险勘探便取得一系列重大突破，建成了上游油田、310公里输油管道和炼油能力年100万吨的恩贾梅纳炼油厂。自此，乍得拥有了完整的现代石油工业体系，乍得人民可以使用本土炼制的成品油。乍得，从一个农业和畜牧业为主的国家，向工业化国家昂首迈进。
乍得国家电视台这样评价：“希望的火焰正随着梦想的实现而迅速蔓延，这个梦想的实现应该归功于乍得与它伟大的朋友中国的合作。”
在尼日尔，中尼石油合作成为“尼日尔人民的希望之光”。50年前，尼日尔就开始了石油开发的征程，但一直困难重重。中尼开展石油合作短短3年时间，就在撒哈拉沙漠腹地建成了年产百万吨原油的生产基地、462公里输油管道和一座现代化炼油厂。2011年10月1日，尼日尔一体化项目原油销售协议、成品油销售协议正式签署，标志着尼日尔工业发展新时代的开端以及能源独立的起点。截至2017年，中国石油尼日尔项目为资源国贡献的税收，占尼日尔国家财政收入约1/10，占国民生产总值约1/8。
尼日尔前总统坦贾·马马杜在国内外多个重要场合强调：“中国石油不仅给我们带来了石油，也给我们带来了经济复苏的曙光。”正在北京出席中非合作论坛北京峰会的尼日尔总统伊素福表示，“中国石油对尼石油工业的投资和贡献对尼日尔消除贫困，实现经济发展具有重大意义。”
位于撒哈拉沙漠腹地的阿达尔省，属于阿尔及利亚经济欠发达的西南部地区。中国石油高效优质地建成了阿达尔上下游一体化项目，使原本无法使用的10个小油藏得以充分利用，并带动了阿尔及利亚南部四省的基础设施及基础工业建设，为地方经济发展注入新动力。
中国石油在东非地区首个超深海大型天然气及LNG项目——莫桑比克4区项目正在稳步推进。9月2日，集团公司董事长王宜林在和莫桑比克矿能部长埃内斯托·托内拉会晤时再次表示，中国石油愿意协助莫建立完整石油工业体系，将资源优势转变为经济发展的动力，造福莫桑比克人民。
