“天然气应发挥在能源系统中的优化与集成作用，与可再生能源整合、互补发展。”10月19日，在规划总院以建院40周年为契机举办的2018能源转型论坛上，有关专家为日渐成为我国主体能源的天然气找到了可能的发展路径。
与煤炭、石油等能源相比，天然气以其使用安全、热值高、洁净等优势，将成为主体能源。在国家发改委等印发的《加快推进天然气利用的意见》中，明确指出，到2030年左右，天然气将成为我国的主体能源之一。论坛上，天然气受专家们的普遍重视，纷纷为天然气发展建言献策。那么，天然气如何健康发展，从而成为我国的主体能源呢?
中国工程院院士黄维和在所做的报告中，为此指出了可能的路径。在能源转型过程和工业转型过程当中，天然气应该发挥能源集成和集合的作用，既帮助传统的煤炭转型，又要支持可再生能源的发展。比如，煤炭消费总量达到峰值后，会向电力集中，天然气就会替代历史上散煤留下的空缺。同时，借助智慧能源网，实现与可再生能源的融合互补、共同发展。
他认为，在天然气成为主体能源的研究方向中，要处理好国内天然气和能源系统的交互关系、国际与世界市场的交互关系，建设好市场可消纳、资源可获得、价格可承受、运行可稳定、发展可持续这5个维度的保障。此外，要加强国内天然气资源的勘探与开发和海外天然气资源获取的战略研究，健全多元化海外供应体系，参与全球贸易体系研究，不断完善天然气基础设施规划，实现天然气与其他能源的融合发展，完善天然气发展政策保障的研究。
论坛上，规划总院院长、党委书记韩景宽在主题报告《能源转型背景下石油公司的挑战和机遇》中认为，未来天然气增量主要来自工业燃料和天然气发电两大领域。在能源转型的背景下，石油公司应积极应对地缘政治格局变化、低碳发展政策、能源市场竞争等带来的挑战和机遇。国务院发展研究中心资源与环境政策研究所副主任郭焦锋认为，今后应推动天然气数字化的发展，使天然气的发展与现在的互联网等新技术发展相融合。中国科学院院士、勘探开发研究院副院长邹才能也认为，未来天然气将成为非化石能源中的主要能源。
