新能源汽车产销量爆发推动锂电池用量提升，2017年中国锂电池市场规模1350亿元，动力电池产值725亿元，动力电池产值占比54%，超过数码锂电池规模，成为锂电池消费结构中占比最大的领域。而随着2012-2014年装车的动力电池报废期临近，2018年被认为是动力电池报废潮元年，带动报废锂电池规模的快速增长，废旧动力锂电池成为电池回收再利用的主要增长点。
动力电池回收再利用的理想模式是先梯次利用再拆解利用，但目前动力电池报废处理方式仍以拆解回收为主。GGII统计，2017年全国梯次利用和拆解报废的锂电池(含数码锂电池)共8.3万吨，其中电池拆解占比95%。梯次利用占比较小的原因包括：1.电池厂商不愿意承担电池安全风险，不希望报废电池再次流入市场;2.过去动力电池报废量较少，旧电池匹配比较难;3.目前动力电池梯次利用技术还不成熟，需要不断进行技术积累;4.储能市场、再利用市场空间还未大规模释放。
近几年来，国家相关部门颁布多项锂电池回收再利用的政策文件和指导意见。2018年2月26日，《新能源汽车动力蓄电池回收利用管理暂行办法》发布，明确汽车生产企业应建立动力蓄电池回收渠道，负责回收新能源汽车使用及报废后产生的废旧动力蓄电池，同时动力电池企业要在电池设计、生产及回收方面提供支持。
但是，目前回收机制仍有待完善，电池回收通道不畅，民众环保意识较淡薄，随意废弃现象严重。GGII认为，随着相应的实施细则出台、主管部门严格监管，废旧动力电池行业将逐步规范化，商业模式将逐渐成熟，经济性将得到体现。
相比而言，数码电池钴含量较高、回收经济价值更大，且市场规模较大，目前已经进入比较成熟的阶段。每年的报废体量比较大，已经形成比较稳定的回收商业模式，但总体回收只有报废量40%左右，依然有大量报废电池没有进入回收处理系统。
