澳大利亚财政部长乔希·弗莱登伯格(Josh Frydenberg)11月7日在一份声明中说，“我已经向长江实业公司为首的财团提出初步意见，认为其收购APA集团的提议不符合国家利益。”他解释称，之所以形成上述观点，主要原因是该交易将导致澳大利亚最重要的天然气输送业务过度集中在一家外资企业手上。弗莱登伯格说，他将在两周内做出最终决定。
弗莱登伯格同时声明，自己的初步意见并非针对长江集团或旗下公司，长江集团已经是澳大利亚天然气和电力领域的重要投资者，澳大利亚政府欢迎长江集团对澳投资及对当地经济做出贡献。
这一情形并不令人意外。尽管该交易早前已获澳大利亚反垄断监管机构放行，但外界猜测澳大利亚外国投资审查委员会和该国财政部会叫停李嘉诚家族的此番收购。APA在澳大利亚国内拥有的天然气管道资产过于庞大。有投资分析机构认为，该交易一旦成功，意味着澳大利亚大部分天然气输送网络将实际由中资公司拥有，在联邦选举将于2019年进行的情况下，这可能会令澳大利亚政府感到不安。
2000年上市的APA集团是澳大利亚能源基建行业的领头羊，旗下有两家子公司APT及APTIT，拥有和管理着超过200亿美元的资产组合。全澳大利亚50%天然气由APA输送，覆盖澳大利亚130万个家庭和企业用户。
公开数据显示，APA在澳运营着1.5万公里的天然气管道、4100公里的分销网络以及遍布各地的天然气储气设施、天然气发电厂和风力发电场。除天然气输送、存储及加工业务之外，APA还为第三方提供资产管理服务、对非上市实体进行能源投资。截至2017年12月31日，APA集团未经审计合并资产净值约为39.39亿澳元。
今年6月，APA公告收到来自长江基建牵头财团的无约束力收购要约。8月13日，APA宣布已与长江基建财团签署一项具有约束力的执行协议，后者将以11澳元/股的价格全现金收购APA全部上市股份。在该计划中，长江实业集团有限公司(01113.HK)、长江基建集团有限公司(01038.HK)、电能实业有限公司(00006.HK)组建的财团拟通过信托计划方式由竞投公司收购APA的交易共涉及约129.79亿澳元。APA董事会认为，鉴于上述报价相比3个月成交量加权平均价格溢价35.1%、全现金并购方式等原因，该交易对APA证券持有者很有吸引力，已获得董事会一致推荐。
澳大利亚优质的电力、天然气资产一直颇受外国投资者青睐，长和系也是其中之一，其此前获得的天然气输气管道资产主要集中在澳大利亚西部。9月12日，反垄断监管机构澳大利亚竞争与消费者委员会(ACCC)发布声明称，在接受长江基建为首的财团剥离西澳大利亚重要天然气资产的承诺后，ACCC不会反对该财团对APA集团的收购提议。
但弗莱登伯格认为，竞争与消费者委员会并不会考虑外资所有权集中度的问题。
李氏家族在澳大利亚电力和天然气领域积累的资产颇丰，但也曾有过被拒之门外的经历。2016年10月，长江基建曾试图收购澳大利亚最大电网企业Ausgrid的控股股权，但澳大利亚联邦政府以国家安全为由阻止该交易进行。
