总部位于巴黎的国际能源署(IEA)在其《2018年世界能源展望》(World Energy Outlook 2018)中表示，如果提高能源使用效率，2017年至2040年的能源需求将增长逾四分之一，但如果没有效率改善，能源需求将增长二分之一。
该报告称，到2040年时，全球天然气需求量将每年增长1.6%，届时将比现在高出45%。
这些估测是根据国际能源署的“新政策前景(New Policies Scenario)”得出的，该设想考虑了减少排放和应对气候变化的立法和政策。他们还假设在燃料使用、建筑和其它方面也能实现较高的能源使用效率。
该报告称，“在‘新政策前景’下，天然气是增长最快的化石燃料，到2030年将超过煤炭成为仅次于石油的第二大能源来源。”
国际能源署表示，中国目前是全球最大的石油和煤炭进口国，不久将成为最大的天然气进口国，到2040年净进口量将接近欧盟的水平。
根据路透社(Reuters)的计算，根据中国海关总署(General Administration of Customs)的数据，中国已超过日本成为全球最大的天然气进口国。
国际能源署的报告称，亚洲的新兴经济体将占到全球天然气需求增长量的一半左右，到2040年，它们在液化天然气进口中的比例将翻倍至60%。
国际能源署表示，到2025年，美国将占到天然气总产量增长量的40%。随着美国页岩气产量趋缓，其他国家开始转向非传统的天然气生产方法，例如水力压裂技术。
全球电力需求将以每年2.1%的速度增长，这主要是受到发展中经济体用电量上升的推动。到2040年，电力将占到消费者和工业等终端用户能源使用量的四分之一。
预计到2040年，煤炭的占比将从目前的40%左右降至四分之一，而可再生能源的占比将从目前的四分之一上升至略高于40%。
