全球最大的能源公司之一荷兰皇家壳牌有限公司(Royal Dutch Shell Plc)正在悄悄地测试可能是世界上最富有的电力市场，但尚未被外国投资者利用，这就是日本电力市场。
荷兰皇家壳牌在日本设立了一个小办事处，处于学习交易电力和识别工业客户的“试验性”阶段。壳牌公司在间歇性风能和太阳能驱动的供需不匹配时看到了平衡电网的机会。
“我们认为未来电力系统将出现更多波动，”该公司新能源执行副总裁Mark Gainsborough周三在该公司新加坡办事处对记者说，“价值链中间将有更多的优化潜力。”
壳牌公司进军日本的电力市场在去年销售额突破14万亿日元(1250亿美元。这是日本在其电力市场被地方垄断企业统治几十年后首次放宽管制后迎来的第一家国外企业。它提出了更多可能会有的前景。欧洲最大的权力交易商之一RWE AG表示，自由化市场可能会让交易者承担日本公司希望对冲的风险。
根据Gainsborough的说法，随着越来越多的工业和商业用户开始在自己的场所发电，交易商有助于平衡电网的机会将会扩大。日本在截至3月份的一年中从包括水电大坝在内的可再生能源中获得了大约15%的电力，但由于供应超过需求，日本已经面临清洁发电企业必须减产的情况。
由于电力改革要求公用事业公司出售电力，日本电力交易所的现货交易量激增。该国近30%的电力是在11月通过交易所购买的，高于改革前的1.5%。
日本不是壳牌首次涉足电力交易的市场。该公司在欧洲开展业务，最近在巴西设立了电力贸易和营销业务。
Gainsborough表示，就销售量(按太瓦时就算)而言，壳牌也是美国第二大电力交易商。他说：“我们已经在该市场占有相当大的市场份额，而我们希望做的其中一件事就是将这种能力扩展到新市场。同时，我们还将关注其他市场，特别是在市场放松管制的情况下。”
