在许多情况下，自动叶片检查可以进行15分钟的风力涡轮机叶片检查。使用无人机和高度直观的软件可实现可重复性，高质量数据和更安全的检查根据Navigant Research的数据，全球风力涡轮机检查无人机市场预计将在未来五年内达到60亿美元。手动涡轮机检查是一项艰巨而耗时的任务，通常占风能开发商年度运营成本的很大一部分。无人机通常比传统方法提供更快，更准确和更具成本效益的风力涡轮机和叶片检查工作。
更重要的 - 也是最重要的 - 是无人机提供的安全优势。“为风力涡轮机叶片检测选择无人机是更安全的选择，” 美国机器人公司SkySpecs全球运营主管Ben Marchionna说。“它远比风力发电技术在高海拔地区悬挂绳索更安全，而且经常在日复一日的大风中延长。”这种类型的人工检查可能需要一整天才能完成一个塔一整套涡轮机的检查。
SkySpecs表示，它是第一家也是目前唯一一家使用无人机和高度直观的软件进行全自动刀片检测的供应商，该软件具有可重复性，高质量数据和图像以及更安全的检测。在许多情况下，涡轮机检查可在短短15分钟内完成。
“自动无人机检查是关键，”SkySpecs营销总监Theresa Trevor说。她指出，在大多数风电场典型的不稳定大风条件下，在涡轮机塔架和叶片附近稳定无人机是一项挑战。“当无人机操作员在涡轮叶片周围航行时，由于涡轮机结构与风相互作用，风速和方向可以快速且意外地改变。这使得手动飞行极具挑战性并且具有潜在的危险性。“
在现场人工检查存在人为错误的情况下，自动化更安全，因为无人机的内置传感器比从地面工作的操作员更敏感和准确。“自动检测无人机可以保持精确定位，控制和图像捕获，同时安全地在涡轮机塔架周围导航，”Trevor说。
SkySpecs最近推出了Horizon，一个面向风能行业的分析，报告和管理软件平台。Horizon允许客户根据检查期间获得的数据的预测性维护建议来审查和优化维修活动。此外，执行良好的自动飞行可以缓解压力，防止操作员长时间向上看塔。安全是海上风电场的一个特别关键的特征，预计将在未来几年内在美国发展。报告显示，预计到2023年，商业运营中的海上风电量将达到2,000兆瓦，未来十年左右将超过25,000兆瓦。
在2018年6月，SkySpecs在Ørsted的Burbo Bank扩建项目中成功完成了对爱尔兰海世界上最大的海上风力涡轮机的自动检测。“自主无人机检查在海上特别有价值，可以节省操作员额外的船员运输费用和O&M技术人员不必要的海上旅行和极其危险的旅行，”Trevor说。
优化时间是成功和经济有效的风电场检查的另一个关键。在离岸地点，由于环境的潜在限制，这一目标至关重要。她说：“诸如距离海岸的距离，日照时数和波浪高度等变量在检查成功中起着重要作用，应该在无人机飞行之前进行计算。”
