文章称，据国际能源署统计，中国的二氧化碳排放量占全球的28%，高于美国。
为了能够解决这一问题，中国在新能源领域进行了大规模投资。几年时间里，中国已经变成了世界太阳能领域的翘楚，其太阳能发电量占到了全球的23%。太阳能如今已占中国总发电量的3%左右。同样，中国在风能方面也居于全球领先地位，风能占总发电量的占比为5%，占到全球风能发电量的30%，领先于美国。
文章指出，中国面临的真正问题是生产环节产生的污染。中国的制造业消耗了逾50%的能源，而在其他国家这一比例平均仅为20%左右。因此，当务之急是在制造更多产品的同时减少能源的消耗。上一个五年计划确定了具体目标，雄心勃勃但也很现实。
文章称，严格的控制已经产生了积极的效果。2010年至2015年之间，中国的单位国内生产总值(GDP)能耗下降了18.2%，而同期中国GDP年均增速为7.8%。法国国际关系研究所研究员蒂博·沃伊塔在一份命名为《中国能效政策的能力》的研究报告中指出，只用了几年的时间，中国就获得了能效冠军。中国这方面积累了足够的经验，也让其通过援助的形式把经验出口到了其他新兴国家。
中国的能源市场活力十足，尤其是在服务业领域：2016年中国有5800家活跃能源服务企业，签订了总额150亿美元的服务合同。中国还以城市空气污染状况大幅改善而自豪。2017年，北京对人体健康有害的细颗粒物浓度比前一年下降了20%。在北方最大的28座城市，细颗粒物浓度比上一年平均减少了十分之一。
文章称，上述结果是在煤炭消耗大幅减少的情况下取得的。禁止新增产能及暂停一些大型基建项目，也起到了很大的作用。
中国还有一个拥有很大强制权的环境保护部门。2017年，超过400万家庭实施了煤改电或煤改气。国际能源署认为，2019年中国将成为全球最大的天然气进口国。
文章称，污染治理还能让中国借机优化生产机构，淘汰那些污染严重且通常也是生产效率最低的企业。
文章称，所有这些措施都让中国付出了高昂的代价。2015年，环保组织对北京市、天津市和河北省的情况进行了评估，京津冀2013年至2018年期间在治污上投入了380亿美元。这里还不包括相关工业项目暂停或推迟所带来的成本。
