澳洲成全球最大天然气出口国但供应过剩风险加剧

过去十年，澳大利亚投入超过3000亿澳元用于增加液化天然气产能。据澳大利亚统计局公布的数据，2018年11月份，澳大利亚共出口液化天然气655万吨，首次超过了卡塔尔出口量627万吨，成为全球最大液化天然气出口国。液化天然气成澳洲继煤炭和铁矿石之后的第三大出口创汇商品。
 
虽然项目的投资阶段已经完成，但澳大利亚天然气出口近期将在很大程度上取决于三个因素：国际竞争对手开发的新项目数量，国际竞争对手对价格的影响，最大的买家中国的需求是否稳定。
 
近期澳洲的新天然气项目，如雪佛龙的Wheatstone Train 2、Inpex的Ichthys工厂，以及壳牌Prelude工厂，都在过去12个月内投产或完成建设。澳洲的天然气产能已增加到近8000万吨/年。
 
今年全球将新增近3500万吨天然气产能。这是过去十年来最大的增长。据咨询公司Wood Mackenzie称，今年将新批的天然气产能为6000万吨，是2018年批准的数量的三倍，并超过2005年创纪录的4500万吨。
 
全球最大的石油公司沙特阿拉伯的阿美石油公司(Aramco)也在投资美国液化天然气，这也是一个强大的新参与者。
 
过去几个月石油价格大幅下跌，天然气价格也可能因供应骤增而下跌。咨询公司Wood Mackenzie认为，亚洲的需求增长难以跟上新供应的步伐，亚洲液化天然气现货价格今年可能下跌近20%，平均价格约为每单位8.50美元，而2018年为10.30美元。
 
虽然澳洲天然气出口商会强调，巨额资本投入通常要经过数十年才能收回，但也许更大的迫在眉睫的担忧是更广泛的经济衰退对行业造成长期打击。
 
如果2020年美国经济衰退并对其他发达国家产生影响，此前业内普遍认为的2023年至2424年出现的供应短缺局面会发生逆转，需求和价格都会走弱。
 
短期内，中国仍然是关键因素。中国政府积极推动清洁能源运用和生产，过去几年液化天然气市场的回升大部分来自于中国对天然气需求增加。2017年和2018年中国天然气进口增长了40%-45%，今年增幅或降至约20%，但中国仍将是全球天然气出口增长的最大来源国。这对澳洲来说是个好消息，因为澳洲目前是中国最大的液化天然气出口国。
 
由于大量出口加剧了供需的紧张局面，导致澳本国液化天然气供应持续紧张，价格不断上涨。