消息显示，事故发生于日本茨城县东海村的“核燃料循环工学研究所”，钚燃料二次开发室中的工作人员准备为两个盛有钚和铀的容器更换胶盖，当打开密封间隔时，泄漏出来的核物质触发了监测设备警报。工作人员立即跑到另一个房间进行躲避。事故发生后，监测结果显示，研究所排气装置和外部环境的核辐射数据没有波动，因此判定此次核泄漏未对环境产生影响。
目前，事故原因正在调查中，日本原子能研究开发机构称日常使用引起的容器老化可能是主要原因。据了解，日本原子能研究开发机构的核设施近年来多次发生泄漏，日本政府因安全问题频繁对其发出警告。2017年6月，一名工作人员打开了装有钚和铀等粉末试料的金属容器，容器内部的塑料袋突然破裂，试料散落出来。5名工作人员体内被检测出放射性物质，这次核泄漏酿成日本国内最大级别的体内辐射事故。
事故现场平面图
