该报告显示，至少在未来两年内，以太阳能和风能为主的可再生能源预计将成为美国增长最快的电力能源美国能源信息署(EIA)表示，受价格快速下跌的带动，2019年，美国电力行业的太阳能发电量预计将增长10%，到2020年增长17%。2019和2020年，美国风力发电量预计将分别较2018年增长12%和14%，而长期占电力行业主导的煤炭将继续快速下降。
能源信息署数据显示，2018年，美国燃煤发电在总发电量的占比下降至28%，而2010年为45%。到2020年，煤炭在市场中的占比预计将下降至24%。去年，美国煤炭消费量下降约4%，降至1979年以来的最低水平。
“煤炭只是一种昂贵的技术，不再具有竞争力。”非政府组织“碳追踪”(Carbon Tracker)新能源战略家金斯米尔?邦德(Kingsmill Bond)表示。
此前，美国总统唐纳德特朗普承诺重振陷入困境的煤炭行业。上个月，特朗普政府宣布计划扭转奥巴马时代的煤炭排放规则，以便更容易新建煤电厂。
不过，除了环境法规，煤炭还受到清洁能源特别是天然气的激烈竞争的影响。由于页岩革命，美国拥有大量廉价的天然气。2016年，天然气首次超过煤炭成为美国最主要的燃料来源。
根据能源信息署的数据，到2020年，天然气在美国电力市场中的占比预计将从2018年的35%增加至37%，同时，除水电以外的可再生能源预计将由2018年的10%增加至13%。
由于经济和对气候变化的担忧，电厂将继续远离煤炭。此前，能源信息署曾表示，2018年可能是燃煤电厂退役规模第二大的一年。
上个月，在美国西部和中西部各州均有电厂运营的Xcel能源(XEL)宣布，计划于2050年之前提供100%无碳电力。Xcel能源希望将其风电能力增加一倍，同时减少对煤炭的依赖。
同时，家庭和企业也在安装自己的太阳能电池板，以减少碳足迹。能源信息署表示，预计未来两年小规模太阳能发电量将大增44%。
本月早些时候，作为意大利能源巨头Enel集团子公司Enel宣布，计划在德克萨斯州建造价值6亿美元的风力发电厂。依靠可再生能源代替化石燃料，Enel表示风电厂每年可以减少二氧化碳排放量超110万吨。
