尽管美国总统特朗普始终致力于发展煤炭、天然气等化石能源，但美国内政部海洋能源管理局（BOEM）近日公布的消息显示，超过4.05亿美元的风电项目已于近期获得批准，一旦建成，超过4.1吉瓦“绿色”电力将进入美国供电系统。
值得注意的是，在美国政府“关门”期间，Vineyard风电作为美国第一座大型海上风电项目，工期岁有延迟，但内政部代理部长David Bernhardt仍表示，这一项目仍会利用国会已经批准的资金推进。
大型项目开工不易
根据美国官方公布的规划，距离马萨诸塞州海岸14英里的Vineyard海上风电项目正在接受联邦政府与当地政府的层层核查。如无意外，该项目会在今年年内开工建设。在美国政府“关门”期间，美国参议院民主党14名议员于1月22日致信David Bernhardt，质疑能源部在政府关闭期间继续进行近海钻探计划的法律依据，以及“为何国土资源部把批准新的近海钻探看得比维护环境更为紧迫”。为缓解民主党方面对特朗普政府的不满，Vineyard海上风电项目最终出现了“转机”，在两党博弈中缓步推进。
据了解，Vineyard风电项目占地面积16万英亩，设计产能为800兆瓦，将为美国新英格兰地区超过40万户提供清洁电力。事实上，大力发展海上风电一直是马萨诸塞州政府的执政方向，但执行过程却“一波三折”。
根据马萨诸塞州法律，到2035年，海上风电装机须达3200兆瓦，以满足该州电力消费量的20%。早在数年前，马塞诸塞州政府就试图建设海上风电项目，但当地渔民认为风电机组有碍海岸线景观，也会影响到海洋生态，在大量反对声中大型海上风电项目一直无法落地。为解决这些问题，马塞诸塞州政府加大了在环境测评、输送管道建设及海洋生物保护等领域的投资，大型海上风电项目也最终迎来了机会。
据了解，除了装机规模无出其右，Vineyard项目与美国此前的风电项目的最大不同在于其承诺的风电价格——7.4美分/千瓦时，较2016年投入使用、位于罗德岛附近的30兆瓦小型海上风电项目电价有了近70%的下降。这也就意味着，在美国价格低廉的天然气和煤电的“夹击”下，价格终于不再是风电发展的限制因素。
“Vineyard海上风电项目的电价将改变现有规则。海上风电能为对抗气候变化带来益处，将创造更多工作机会，也将满足美国东北部的用电需求。现在，成本也不再成为问题。”马塞诸塞州清洁能源中心前主管Bill White表示。
多个风电项目规划中
据美国能源部发布的数据，美国海上风电资源丰富，若完全利用将为美国提供至少2000吉瓦可再生能源电力。而截至2018年12月，美国仅在运行一座海上风电厂，也就是位于罗德岛的30兆瓦的小型风电机组。美国政论杂志Washington Examiner撰文称，由于政府的大力补贴，欧洲多国风电产业发展迅速，但美国海上风电产业却一直“停滞不前”。随着越来越多的公司加入竞争，美国海上风电可能会迎来发展机遇。
据了解，在过去的一年半内，美国海上电力系统新增了25.5吉瓦的输送容量，为新建或已纳入规划的海上风电项目提供了可靠保障。2018年12月中旬，BOEM发布消息称，马塞诸塞州将新增3个大型海上风电项目，分别为挪威国油Equinor中标的1.35亿美元的项目、由壳牌和法国电力合资规划的Mayflower和Vineyard海上风电项目，三个项目中标金额总计超过4.05亿美元。
不仅如此，2018年下半年，美国东岸多个州政府都宣布将新建大型海上风电项目，包括新泽西州、罗德岛州等，而弗吉尼亚州、南卡罗莱纳州也在积极物色海上风电的建设地点，甚至位于西海岸的加州也在寻求发展海上风电的机会。其中，新泽西州政府目前有1100兆瓦的海上风电规划，一旦建成将成为美国最大的海上风电项目。而纽约州则计划在2030年实现2400兆瓦海上风电装机的目标。
跨国资本纷至沓来
CNN撰文称，尽管特朗普政府力图提振煤炭产业，但煤炭产业的“缩减”和可再生能源的崛起已势不可挡。随着海上风电建设成本降低，加上当地政府的政策扶持，业内人士对大型海上风电项目态度已有所转变，美国海上风电领域或将迎来更多的投资。
据了解，目前BOEM共计有15个履行中的海上风电租赁协议，涵盖了超过200万英亩的美国联邦水域，而在这些新规划的项目中，壳牌、法国电力、丹麦Orsted等跨国能源企业也都以合资或全资的形式参与其中。
有分析认为，像壳牌这样的行业巨头开始关注海上风电，预示着美国风电产业已经从边缘走到了资本市场的中心范围内。
美国风电协会（AWEA）海上风电部长Nancy Sopko表示，完全没有预料到在合同竞拍过程中有如此激烈的竞争。“有了联邦政府及各个州政府的支持，全球各大企业已经意识到了美国海上风电的潜力。”
对新增的数个大型风电项目规划，美国内政部前任部长Ryan Zinke表示了信心。“那些怀疑美国没有考虑可再生能源的人，应该改变看法了。更快、更高效的环境评估，以及国家与渔民的共同努力，给风电产业带来信心，以及更大的愿景。”
也有业内人士指出，虽然欧洲海上风电的发展模式不能完全照搬到美国，但随着越来越多企业的参与，欧洲的发展经验也将为美国提供指导，让美国以更低的成本快速成为更加成熟的市场。
