光电化学(PEC)制氢过程：通过收集来自太阳的光并使用水作为原料，为可持续氢燃料研究提供了一条有前景的途径。
在室温下，通过高效半导体基PEC电池的照射在水中产生氢气泡。图像来源：NREL。
研究人员使用一种称为太阳能 - 氢气(STH)效率的指标作为评估PEC系统的标准方法，该方法基于将太阳能转化为氢气的效率。2016年，国家可再生能源实验室打破了18年的世界纪录，显示STH效率比之前的12%STH高出16.2%，远远超过美国能源部(DOE)25%的目标。
从那时起，研究工作通过先进和创新的材料继续提高该技术的效率和耐用性。美国能源部能源效率和可再生能源办公室的燃料电池技术办公室资助了这项工作。
