据国外报道，2月13日谷歌母公司Alphabet的X研究实验室分拆出能源公司Makani。Makani正与油气巨头壳牌(Shell)合作，开发利用风能发电的风筝。Makani致力于开发一种基于风能的清洁能源，它不使用大型涡轮装置，但仍能产生相当于电网规模的能源。
外形像滑翔机的巨型风筝就被拴在地面站上，以圈状方式自动飞行。风筝上的四个螺旋桨可以产生电力，并通过缆绳输送。传统上，这些测试都是在陆地上进行的，但作为独立分拆项目的一部分，Makani将在能源巨头壳牌公司的帮助下，在海上环境进行测试。
如今，全球有数亿人居住在海岸线40公里范围以内，这些地区的风力强劲而稳定，但全球三分之二的沿海水域都太深，当今的风力技术无法以更具经济效益的方式利用这些资源。而这就是Makani可以提供帮助的地方。
现有的海上风力发电设施通常被建在水深超过50米的海域，而Makani的技术不需要大型平台的支持。这些风筝比同等功率的涡轮机轻90%，它们将被安装在更小的桅杆浮筒上，浮筒上系着合成线和重力锚。
其他成本降低因素包括使用了轻质电子产品和智能软件。壳牌公司将提供“广泛的浮动结构工程和运营经验，以帮助实现这一转变。”
Makani 公司首席执行官福尔-费尔克(Fort Felker)说：“我们正在进行原型设计、测试和升级，以将我们的初步想法转变为一个能够为成百上千个家庭供电的可行系统。我们现在已经准备好离开X实验室，专注于改进我们的系统以实现商业化发展。”
壳牌公司在声明中称：“我们计划今年晚些时候在挪威海域进行演示，开始测试这个新的海上漂浮系统。我们正在发展更多的合作伙伴关系，帮助Makani的系统商业化。”
Makani将继续在夏威夷进行测试，但该公司目前的重点是扩大商业规模。
现在有越来越多的项目从X实验室独立出来成为 Alphabet 的子公司。Alphabet 是谷歌创始人拉里-佩奇(Larry Page)和谢尔盖-布林(Sergey Brin)在 2015 年成立的谷歌母公司。
