日本福岛核电站废炉处理是迄今为止最艰难的一项核电站拆除工程，日本政府原计划用30年至40年时间完成废炉拆除工作，但时间已过去8年，废炉仍旧保持原样，善后处理仍步履维艰。
发生在日本福岛海域的东日本大地震已经过去整整8年，日本政府及灾区日前纷纷举办各种仪式，悼念2万多名死亡或失踪人员。灾后重建中的道路、住宅等设施已接近完工，但核电站善后处理仍步履维艰。
截至今年1月份，安置受灾居民的公营住宅完工率达到98.4%，道路、堤防、土基架高工程完成计划量的94.5%。但是，真正的灾后重建仍面临很多难题：一是在外避难人员仍达5万多人，外出避难长期化，但政府制定的避难补助措施即将终结;二是福岛、宫城、岩手等35个地方自治体中有20个自治体人口减少10%以上，许多灾民彻底离开了这些地区，特别是在邻近核电站的多个村庄，返乡者均为老年人;三是搬入公营住宅的人员中，近两年发生多起单身老人的孤独死亡事件，去年一年就有76起。
相比受灾居民返乡，更困难的是核电站善后处理。日本政府决定对福岛第一核电站4个机组实行报废处理。但是，福岛的废炉处理是人类历史上迄今最艰难的一项核电站拆除工程。2011年3月11日的地震海啸造成核电站主电源、备用电源全部丧失，冷却系统停转，核反应堆失控，最终4个反应堆中有3个发生氢气爆炸，不仅核电站机房被毁，连核反应堆的压力容器也被击穿。福岛核电站面临核废水、核废料、核电站三重处理难题。
由于核反应堆压力容器破裂，核物质无法浸泡在水中，8年来每天靠花洒式喷水为核材料降温，之后冷却水又从炉底渗出，已收集包含多种微量元素的冷却水达110万吨，到明年底所有储藏罐将填满，有关部门曾提议向大海排放，但遭到当地渔民坚决反对。本来福岛海域渔业生产在核事故后就遭到了灭顶之灾，目前实验性捕鱼只恢复到以前产量的三分之一，如果百万吨级核废水排向大海，无疑将对渔业形成二次打击。
由于核反应堆发生炉芯融化、核电站发生氢气爆炸时，核燃料与压力容器内的金属设备发生溶解反应，凝结后沉淀炉底，据推测，3个核反应堆的溶解物达到880吨以上。同时，其强辐射使人员无法靠近，东京电力正在研究用机器人手臂远程操控挖掘。东京电力公司原计划2020年之后开始清理炉底，但去年以来的探查发现，炉底凝结物坚如磐石，需切割分解才能取出，相关技术尚在开发之中。
日本政府原计划用30年至40年时间完成废炉拆除工作，但现在，时间已过去8年，废炉仍旧保持原样，就连储存核电站仓库池中的1573根乏燃料棒，也比原定计划延迟了4年，且至今仍无法运出。
在世界核电事故处理中，1979年的美国三厘岛核事故未发生炉底泄露，善后耗时10年;1957年英国温斯克尔核事故现场封存，待100年辐射衰减后再行处理;1986年切尔诺贝利核事故则以石棺永久封存。缺乏地理纵深的日本对福岛核事故处理，则要采取全新方法。
目前，核废料及含核辐射垃圾如何处理也成为世纪难题。根据东京电力公司原定计划，将在福岛当地建设新的保存设施，继续就地存放，但当地民众反对声极高。
不久前，日本原子能规划委员会委员长更田丰志指出“核灾难仍在持续中”。当地电视台采访了一位两年前到东电公司就职的年轻职员唯野诚哲，他说自己的毕生事业就是参与拆除福岛核电站的进程，自己的梦想是在退休之年看到废炉工程彻底结束。近来，随着核电站周边清污进程推进，福岛核电站周围开始有计划地接待群众参观。一批当地中学生参观之后也表示，要将自己的毕生精力投入到拆除核电站工作当中。
日本处在地震多发的地质结构区域，在政府认定的114个地壳活动断层中，根据危害程度和发生地震可能性分为4个等级。其中，东北部太平洋海域的日本海沟未来30年内发生7级以上地震的可能性为90%，日本东南部南海海槽未来地震的最大强度可能达到9级。东京首都圈未来30年内发生7级以上地震的可能性达到70%。东日本大地震导致的福岛核电站泄漏“后患无穷”。对于日本而言，救灾与防灾是一项长期的重要课题。
