为推动农村水电绿色发展，水利部先后提出“有限、有序、有偿”等发展思路，组织各地开展中小河流水能资源规划修编，颁布了《绿色小水电评价标准》。据统计，2017年以来，全国成功创建了165座绿色小水电站，在生态改善、惠及民生、标准化建设等方面发挥了示范引领作用。
小水电向绿色发展转型的过程中，河流生态也得以改观。据介绍，“十三五”以来，水利部组织实施农村水电增效扩容改造，通过改造生态泄放设施和建设生态堰坝、生态机组等手段，积极修复河流生态。截至2018年底，共有370多条河流、1191个生态改造项目已完成改造，累计修复减脱水河段1830公里。
与此同时，农村水电绿色发展仍存在一些薄弱环节。田学斌举例道，目前落实了生态流量的电站还不到全国电站总数的40%，能够承担灌溉、供水、景观、生态等综合利用功能的电站明显偏少。集中运维、梯级调度、生态协同等方面没有实现集约化、规模化，农村水电生态服务作用不能充分发挥。
针对加强农村水电生态流量监管，田学斌指出，要从完善制度标准、明确职能职责、落实监测设施、建立监测平台、严格监督问责等方面发力。监测设施是生态流量监管的基础，符合要求的引水式电站都要安装监测设施，将相关数据及时传输到监控平台，为监管提供依据。同时，各地可利用水利部门或生态环境部门现有监测基础条件建立省级生态流量监测平台，要让监测数据能够导入全国系统，实现数据共享。
“长江经济带省份要在2020年前基本完成小水电的清理整改工作，其余各省份也要在2022年前完成相关工作。”田学斌表示。
