SimpleFuel™可被视为一座简化氢站,可使用工厂现场的太阳能电池板发电,从电解水中生产低碳氢,经过压缩和增压操作后,氢气将被提供给燃料电池叉车(FC叉车)。
该装置可生产99 Nm3/天(约8.8千克/天)的氢气,可满足7-8辆FC叉车的燃料加注需求。紧凑的装置尺寸则意味着更灵活兼容的安装空间适应性。
丰田方面表示,2018年3月以来,Motomachi工厂就一直保持着该装置的运行,同时FC叉车的数量也在不断增加。希望能通过SimpleFuel™,支持不断增长的氢燃料供应需求。
燃料电池叉车可以克服当前燃料叉车和电力叉车存在的碳排放、动力衰减缺陷,通过恒功率输出和较短的充气时间,增加叉车工作效率和使用寿命,更符合运营商经济效益诉求,在欧美等地区燃料电池叉车的投用已经相当成熟。
丰田计划用燃料电池叉车取代旗下现有工厂中的传统叉车,Motomachi是第一家试点工厂。资料显示,Motomachi工厂自丰田内部也有相当的资历,该工厂设立于1959年,主要负责丰田的汽车装配业务。
2017年在该工厂中引进了2辆丰田工业公司的FC叉车,2018年再次增加20辆,2019年,在日本环境部促进氢基础设施建设的相关补贴支持下,丰田计划再引进50辆FC叉车,并充分使用SimpleFuel™装置。
值得一提的是,丰田工业公司是丰田汽车的独立子公司,也是世界上最大的叉车制造商,在燃料电池叉车领域已进行了大量的探索和开发工作。
此前,时任丰田工业集团研发部经理的Hironori Suzuki曾表示:“公司小型叉车的电气化率已达到了60%。燃料电池叉车的运行效率很好,停机时间非常短。”在降低碳排放量方面,根据官方给出的数据,丰田的燃料电池叉车相较传统汽油叉车和电动叉车分别降低了94%和86%。
尽管环境和经济效益都非常强大,但燃料电池及所需基础辅助设施的高成本,成为限制燃料电池叉车普及和大规模应用的主要障碍。值得欣喜的是,大量的企业一直致力于相关成本的降低,丰田此次推出的小型氢站就是就是代表之一。
随着全球氢能和燃料电池技术持续突破,以及推广规模的不断扩大,氢能和燃料电池的成本问题将得到最终解决。