显然，特朗普政府执意推进与沙特的核能合作，甚至正在将核能技术及其相关服务的转移出口活动变得“半公开化”，不仅会进一步加深美国国会和白宫之间的对峙，也让本就危机四伏的中东地缘政治局势再添新的变数。
美能源部秘密授权引争议
美联社和美国CNBC新闻网报道称，美国能源部日前已秘密授权7家美国公司，允许他们与沙特进行非公开核能信息分享。路透社和半岛电视台(AlJazeera)则援引消息人士的话称，获得秘密授权的美国公司数量是6家。
美国能源部随后对此消息予以了证实，承认向部分美国公司下发了“810条款”的授权，即允许他们在任何交易之前进行与核能技术及其相关服务的初步工作，但不允许向沙特交付任何进入工厂的设备。
据了解，“810条款”是指美国联邦法规第10章第3节的810条款，即美国核材料及技术出口的管制条款，其中详细列出了出口管制的范围，相关的核材料在出口时需要经过能源部的授权许可。
鉴于美国能源部拒绝公开已获授权公司的名称及相关信息，业内和市场对于沙特利用核能技术的担忧情绪进一步上扬。
美国有线电视新闻网(CNN)指出，在美国国会就“特朗普团队涉嫌暗中向沙特出售敏感核技术”一事展开调查且听证即将接近尾声之际，特朗普政府仍在秘密推进与沙特的核能合作事宜，这间接增加了“沙特发展核武”的可能性。
业内指出，从2月下旬特朗普被爆出无视国家安全委员会成员警告，暗中推进核电出口沙特的计划，到3月中旬美国能源部部长佩里在接受《金融时报》采访时承认美沙核能谈判取得一定进展，再到眼下“秘密授权”被公开，这一系列“吹风”和“爆料”似乎都是前期铺垫，目的就是为两国正式展开核能合作铺路。
CNBC新闻网援引一位不具名的美国核能政策资深人士的话称，这一授权只是例行公事，无需引申至核武器扩散方面的猜想，业内更不需要立即表现出多余的担忧。虽然授权内容不公开，但与沙特的基本交流和磋商都是围绕不敏感技术展开的。
美国核创新联盟(NuclearInnovationAlliance)在一份研究报告中指出，2008—2013年间，美国企业通常选择不披露“810条款”框架下的部分协议内容。不过，这份报告作者、奥巴马执政期间能源部核能办公室副助理部长MattBowen指出，政府在正式达成核设备出售协议之前下发“810条款”授权仍不寻常。
“实际上，美国企业要在另一个国家实际销售和建造核反应堆，还会涉及额外的协议和许可证。”MattBowen称，“比如123协议，该协议要求美国企业必须在美国政府已经和外国政府达成相关协议的前提下，向海外销售核材料、设备和零部件。”他强调，不管是“810条款”还是“123协议”，都是以美国核技术仅用于和平目的为最优先前提。
恐加剧中东地区核竞争
不管如何，美核能技术出口沙特的可能性，已经成为美国国会与特朗普政府之间的引爆点。特朗普政府希望美国公司成为沙特核反应堆的承建者，而美国大多数立法者则对沙特推进核技术利用持反对意见，认为这将给并不平静的中东地区局势带来更大的风险和不确定性。
奥巴马执政期间美国国务院国际安全与防扩散事务助理国务卿、美国智库军备控制协会现任董事会主席ThomasCountryman表示，授权秘密只会让国会进一步质疑特朗普政府与沙特的谈判内容。截至目前，特朗普政府也并未向国会通报美沙核能合作进展情况。
但美国大多数政治人士则表示担忧，认为美沙共享核技术犹如打开了“潘多拉的盒子”，将导致中东地区核能竞争进一步加剧。事实上，在地缘政治形势严峻的中东地区谈核能无异于“火上浇油”，为了避免更大的风险且尽可能维护动荡地区的稳定，核能应该成为该地区的“禁忌”。
加州民主党众议员BradSherman强调，核能技术转移可能将促使沙特走上发展核武器的道路。共和党参议员MarcoRubio和民主党参议员RobertMenendez则强烈敦促美沙签订“123协议”，此举可以明确禁止沙特对铀浓缩或废核燃料进行再加工，同时还要求沙特签订国际原子能机构的附加议定书，即允许国际原子能机构进行检查，以确保一个国家的核能计划不会变成武器开发。
据了解，沙特发展核能的愿望十分迫切。《金融时报》指出，早在8年前，沙特就宣布了20年内建造16座核反应堆的目标，随后又更新了到2032—2040年间实现17吉瓦核电装机的新目标。沙特计划首阶段先投建两座核反应堆，并与多个国家建立了对话机制，同时还与美国通用电气、西屋电气进行了沟通，力求在正式发展核能事业前完成前期研究和准备工作。
