近日，德国电企莱茵集团(RWE)表示，将取消未来对煤电厂的投资，包括大型尼德豪森(Niederaussem)褐煤电厂，并专注于可再生能源业务。莱茵集团表示，计划今年晚些时候进行大型重组，接管Innogy公司(其子公司)和意昂集团(E.ON)1万兆瓦可再生能源业务，到时莱茵集团将成为世界第五大可再生能源企业。
“未来，莱茵集团将专注于可再生能源发电。因此，该公司将不再投资新建燃煤电厂。”莱茵集团在一份公告中表示。
2012年，莱茵集团最开始对尼德豪森1200兆瓦的BoAplus褐煤电厂进行规划，以取代拥有当时最先进煤电技术、利用当地褐煤发电的老一代电厂。不过，金融危机过后，2012-2016年间批发电力市场大幅下滑，加之产能过剩导致煤炭行业大幅重组，莱茵集团尼德豪森电厂项目也逐渐搁置。
分析师表示，全球气候目标和煤炭燃烧产生的碳排放与环境问题，都使得尼德豪森电厂项目变得不切实际。莱茵集团首席财务官马库斯?克雷伯(Markus Krebber)表示，未来几年内，莱茵公司将花费数十亿欧元用于发展清洁电力、蓄电技术以及天然气发电。
不过，莱茵集团还表示，在向清洁能源过渡期间，煤炭仍将是电力结构的一部分。目前，欧洲核心市场中公司仍在运营的褐煤发电能力为1.03万兆瓦，硬煤发电能力为6500兆瓦。目前，德国约40%的电力来自清洁能源。莱茵集团表示，尽管燃煤发电在电力结构中的占比逐渐下降，但仍需要煤电作为后备电力供应。
可再生能源发电不稳定为德国电网带来了巨大压力，可能威胁用户供电的安全性，而燃煤发电能够全天候供电，从而有助于保证电网稳定。德国计划最迟于2038年淘汰燃煤发电。
