2017年12月底，国际氢能源委员会发布的全球首份《氢能源未来发展趋势调查报告》预测，到2050年全球氢能需求将是目前的10倍，约占全球能源消耗总量的20%，每年将减少60亿吨二氧化碳排放，催生年产值2.5万亿美元的产业，创造3000多万个就业机会。
由于氢能发展前景诱人，日本、美国、欧盟、韩国等国家纷纷制定氢能发展战略或路线图，力争抢占产业制高点。澳大利亚在这方面有点姗姗来迟。2018年8月份，澳大利亚联邦科学与工业研究组织发布《澳大利亚国家氢能路线图——通向经济可持续发展的氢产业之路》，澳大利亚首席科学家阿兰·芬克尔领导的氢战略小组发布《澳大利亚未来之氢》报告，这两份重量级报告分析了国际氢能产业发展形势，认为氢能产业已经度过初始探索阶段，即将迎来发展期。同时，根据《巴黎气候变化协定》，各国都承诺削减二氧化碳排放，努力实现能源结构多样化，氢能被公认为最理想的能源形式。由于太阳能、风能等发电成本大幅下降，制氢成本也在不断下降。阿兰·芬克尔认为，澳大利亚有潜力成为一个氢能国家，澳大利亚当前面临难得的发展机遇。
在去年底由澳大利亚政府间委员会(COAG)召开的第21届COAG能源委员会部长级会议上，来自澳大利亚中央政府、6个州和2个领地的能源、矿产、资源和环境官员们一致认为，氢能对于澳大利亚未来经济、社会和环境可持续发展与繁荣至关重要，将为澳大利亚经济发展提供重大机遇。澳将制定和执行国家氢能战略，支持发展清洁、创新和有竞争力的氢能产业，力争到2030年成为全球氢能产业主要参与者。
发展氢能，澳大利亚具备得天独厚的优势。一是澳大利亚拥有完善的天然气生产、液化及运输等基础设施和富有经验的专家队伍，可以在氢能产业链的各个环节发挥作用。二是澳大利亚邻近亚洲市场，已经建立起良好的贸易伙伴关系，日本、韩国、中国等国家都大力发展氢能，届时可能存在很大的需求缺口，澳可以捷足先登。三是澳大利亚有丰富的可再生能源，尤其是太阳能和风能。近日，澳大利亚可再生能源署承诺向澳大利亚能源公司Jemena提供750万澳元资金，支持通过太阳能和风能电解水生产氢气，然后将氢气按10%的比例加入天然气管道试验。澳大利亚还拥有丰富的低成本化石燃料资源——煤和天然气，虽然利用化石燃料生产氢气不可避免地要产生二氧化碳，但通过二氧化碳捕集封存(CCS)技术可以将二氧化碳永久封存在海底。澳大利亚众多可露天开采的褐煤矿都邻近可以实施CCS技术的区域，这为低成本生产氢气奠定了基础。2018年4月份，澳大利亚维多利亚州环境保护局批准了首个利用日本公司的CCS技术将澳大利亚褐煤转化为氢气试点项目。
据阿兰·芬克尔估算，预计到2030年，全球能源产业对氢气的需求量将达到800万吨(目前仅为100万吨)，到2040年，需求将达到3500万吨(相当于8400万吨液化天然气，高于目前澳大利亚液化天然气年出口总量)。国际能源署预测，澳大利亚可以轻松生产出相当于1亿吨石油当量的氢气。到2030年，澳大利亚出口氢气产值有望达17亿美元，同时可创造2800个工作岗位。
