据报道，斯坦福大学的研究人员提出一种利用海水制造氢燃料的新方法。现在，大多数氢是由甲烷裂解而成的，甲烷裂解会产生大量剩余的二氧化碳，而二氧化碳被认为是导致全球变暖的主要气体。数十年来，科学家一直致力于研究，如何通过电解，将水经济有效地转化为氢和氧。
对于分离水分子的电解槽来说，海水中的盐一直是个问题，高浓度的盐会腐蚀产生电解电流的金属电极。斯坦福大学的科学家们研发出一种新的催化剂，将碳酸盐和硫酸盐分子，整合到镍阳极上的铁镍涂层中。碳酸盐和硫酸盐分子具有很高的负电荷，由于相同电荷的分子相互排斥，可以防止盐中的氯离子穿透涂层，腐蚀电极。
据悉，该团队使用旧金山湾的海水成功测试了他们的原型系统。在实验过程中，即使将盐浓度提高到海水含盐量的三倍，带涂层的电解槽仍能运行40天以上。
现有水分解制氢的方法依赖于纯净的水，成本较高。现在世界许多地方，淡水供应已经受到限制。通过电解海水，为燃料电池制造氢，将有助于解决这一问题。虽然这一突破并没有解决氢动力汽车面临的所有挑战，比如建立可持续、价格合理的氢动力分销网络等。但是，如果利用可再生能源电解制氢成为可能，其余问题就有望得到解决。
