俄罗斯可能成为另外一个稀土供应国。据美国地质调查局数据,该国稀土产量占全球产量的比例不到2%,但其储量位居世界第四。有两个项目可能到2023年投产,但是已经面临推迟。
普京总统曾经敦促有关政府部门开发俄罗斯国内稀土资源,认为稀土是对提高国防能力极为重要的资源。此前他曾表示,俄罗斯稀土储量居世界第二位。
俄罗斯阿尔法银行首席研究员鲍里斯·克拉斯诺伊诺夫(Boris Krasnojenov)表示,尽管项目开发困难和延期,这些稀土供应也不会流往美国。
最大的一个项目由TriArk矿业公司开发,该公司是俄罗斯亿万富翁亚历山大·内西斯(Alexander Nesis)和俄罗斯国企巨头罗斯特克(Rostec)的合资企业,后者目前正在遭受美国制裁。该公司开发的项目位于俄罗斯远东地区,能够年产铌合金1.4万吨,稀土金属氧化物1.6万吨。届时其稀土产量将占到全球的10%。
TriArk希望能在2022年开始汤姆托尔(Tomtor)稀土矿生产,第二年开始销售,但是项目因为矿石难选而数次推迟。
公司发言人克拉苏茨基(Krasutsky)表示,鉴于项目投产时间和国际市场动态变化,现在说汤姆托尔项目能向美国出口稀土产品为时尚早。
罗斯特克公司商业开发部主管安德烈·科罗博夫(Andrey Korobov)2015年在接受采访时表示,这个项目可使俄罗斯实现风力发电和电动汽车用稀土自给。也可以向日本和中国出口。
第二个项目规模要小一点,由ZAO技术投资联盟开发,俄罗斯钢管生产企业车里雅宾斯克轧管厂(ChelPipe)持有部分股份。项目位于伊尔库茨克州,矿床名为扎什金斯科耶(Zashikhinskoye ),可生产钽和铌,以及稀土金属氧化物,有些可用于生产钢管。该项目计划年处理矿石100万吨。据塔斯社报道,一月份,该州政府宣布稀土厂投产时间推迟到2023年。