阻碍行业发展因素增多
国际能源署数据显示，2018年，美国总发电量达4.18万亿千瓦时，同比增长3.56%,是近7年来发电量增幅最大的一年。在上年表现良好的情况下，美国电力企业对今年的业绩充满信心。
然而，现实和预期大相径庭。整体来看，2018年美国电力行业收益增长率在1.5%左右，净收益增长约2.9%，但净利润下降了约2.2%。
对此，美国电力企业的业绩表现和美国GDP变化一致。虽然美国GDP总量一直稳居世界第一，但实际增速一直在2.5%左右。从数据推算，在美国GDP增长率达不到3%的情况下，美国境内电力销售的增速将低于1.5%。
美国的经济增长态势不足以拉动电力产业的崛起，仅一年发电总量及其增速的好表现也无法助力行业从长期萎靡的状态中脱离。
如今，美国电力行业处于多种经济转型的交汇点，这导致“阻碍”电力发展的因素增多。比如美国照明、工业等行业企业都在大力提倡高效用电、降低消费强度，这在一定程度上抑制了电力消费的增长;同时，美国逐渐从制造型经济转向服务型经济，后者对电力的需求要远远少于前者。
酷暑推高电力需求
经济增长和电力消费相互影响，而在大趋势并不十分乐观的情况下，2018年美国电力行业收益仍有小幅上涨，这又是为什么呢?
天气的变化有效助推了电力需求的增长。由于对气候变暖、气温上升的不适应，美国民众对空调的需求激增，这拉动了空调产业发展的同时，还让电力企业“沾了光”。
根据电力行业研究机构爱迪生电力研究所(EEI)的数据，在夏季等空调使用频繁的季节，电力销售总额增长较快，这也为行业带来了0.1%的增长率。“这似乎更能反映出美国经济的低迷。”EEI说，但对于企业来说，增长就是发展。
没有比“空调销售带动电力销售”更讽刺的了。美国一直在大力发展新能源汽车，期待通过电动汽车的普及，刺激电力销售。而事实却是，民众对电力的需求源于气候变暖、气温上升的影响。
尽管2018年美国总发电量及销售量均有所增长，但年报反映出的行业企业整体经营情况并不乐观，甚至在继续恶化。行业内多数企业每股收益均有下降，平均降幅在4%左右。同时，企业现金流赤字也在逐渐增加，从2009-2018年，行业现金流赤字翻了两番。而所得税税率的降低、成本费用的降低以及持续大规模的资产注销等使得行业非经常性收益数目较为可观，也让基本财务数据维持在一定水平。
不管电力多么的重要和不可或缺，它的本质仍然是一种商品，因此性价比才是消费者考量的重点。为了改善现状，美国电力企业应该将电价稳定在合理的水平，或者也可以开发一些新的更加便宜的供应商。
