在今年的全国两会上，部分全国人大代表呼吁，加快特高压电网建设，推动构建清洁低碳、安全高效的能源体系。他们建议，将相关特高压项目调整纳入国家电力发展“十三五”规划，完善特高压网架，实现能源资源大范围优化配置。
近年来，随着湖南省经济快速发展和人民生活水平不断提高，全省用电负荷出现快速增长。2018年年初，湖南电网最大用电负荷达2844万千瓦，较2017年冬季增长达545万千瓦，增幅23.8%。目前，湖南电网最大供电能力仅为2900万千瓦，无法满足持续增长的全省用电需求。根据预测，2019～2022年，湖南省将分别出现410万千瓦、560万千瓦、800万千瓦、1050万千瓦的电力缺口。
湖南缺电原因主要有：能源禀赋不足，缺煤无油少气，电煤严重缺乏，超过80%靠外省输入;水电已开发95%以上，不具备继续开发潜力;风电、光伏发电属于间歇式能源，不能提供连续可靠的电力保障。
全国人大代表，国网湖南省电力有限公司董事长、党委书记孟庆强认为，为解决湖南省电力供应问题，必须加快跨省跨区输电通道建设，大幅加强外省电力入湘力度。以2018年1月26日为例，当日湖南省最大负荷2844万千瓦，省内火电提供出力1649万千瓦、水电675万千瓦、风电37万千瓦，还存在483万千瓦的电力缺额，全部依靠外送电力补足，外来电占比达17.16%。
目前，湖南电网仅通过3回500千伏交流及1回祁韶直流与省外联络，其中500千伏交流联络线路最大送电能力270万千瓦。受此影响，祁韶直流最大允许送电能力仅能达到400万千瓦，为设计输送能力800万千瓦的50%。因为，若祁韶直流按照800万千瓦实行满功率送电，一旦发生故障，800万千瓦电力将迅速转移到省间的3回500千伏交流联络线上，但省间500千伏交流联络线送电能力不足，将紧急切除湖南电网300万千瓦以上的用电负荷，存在极大的安全风险。因此，只有加快建设长沙与周边省份的特高压交流联络线路，形成“荆门—武汉—南昌—长沙—荆门”特高压“华中环网”，大幅加强湖南省与外省的交流输电通道联络，才能满足祁韶直流发生双极闭锁等故障情况下的电力转移需求，实现祁韶直流满功率运行，充分发挥其设计输电能力。
近年来，省内风电等新能源装机保持高速增长，丰水期水电、风电等清洁能源的消纳问题日益突出。预计2018年湖南省的弃水、弃风电量将超过13亿千瓦时。2020年，湖南省的风电装机将达600万千瓦、太阳能发电装机300万千瓦，省内清洁能源装机比重将超过55%(为国内清洁能源装机占比最高的省份之一)，省内消纳能力不足。加快特高压“华中环网”交流工程建设，打造清洁能源富余电力跨省跨区消纳的坚强电力平台，可有效拓展消纳空间，提升清洁能源消纳水平。
孟庆强建议，尽快研究决策，尽早启动特高压“华中环网”工程建设，大幅增强湖南电网与华中电网的省间联络能力，解决湖南电网的电力缺口，促进清洁能源的交换和高效利用，满足湖南经济社会发展和人民美好生活不断增长的用电需求。
