据英国《每日邮报》网站8月12日报道，研究人员还发现，在中国22%的城市里，当太阳能发电装置被并入当地电网后，它们的发电成本比煤炭发电更低。
报道称，这一研究结果表明，目前可能存在经济上的激励状况，它将推动中国商用和工业太阳能系统的应用。报道还称，中国已经成为全球太阳能发电系统制造业的领导者——而这种热情可能会从出口向国内使用扩散。
瑞典皇家理工学院的化学工程师严金月(音)及其同事对中国城市建立和运行太阳能系统的总成本作出了估计，并将这些成本与城市一级的电网电价进行了比较。这些研究人员还估算了并入电网的太阳能电力的价格，把它们与由燃煤电厂输送的电力的价格进行比较。
图表显示了中国太阳能发电的历史平准化成本（LCOE）
研究人员在论文中写道：“近年来，中国不仅成为了太阳能光伏设备的一个主要生产国，而且也成为一个重要市场。中国的太阳能光伏产业已经从上世纪90年代的一个面向农村的小型太阳能发展计划，成长为可能很快是世界上最主要的可再生能源的全球领导者。”
该研究团队发现，在中国全部地级市中，商用和工业太阳能系统以及基于光伏技术的发电系统能够以比电网电价更低的成本发电。太阳能发电成本低于这个被称为“平价”的临界点将为人们增加使用商用和工业太阳能发电系统提供财务上的激励。
研究人员写道：“在这些城市当中，西藏、甘肃、内蒙古和黑龙江等省区的城市拥有最好的用户侧电网平价条件。”此外，他们还指出，在大约22%的中国城市(76个)中，并入电网的太阳能发电系统还能够以比煤电更低的成本生产电力。
