2017年是区块链称王的一年。即使是比较冷门的能源行业也难以摆脱它的影响，几乎每天都会有一家新公司宣布利用区块链技术进军能源行业，它们或借助ICO募集高达数亿美元的巨额资金，或部署点对点的能源交易平台。
能源设施领域的老牌选手早已觉察到区块链这一新风口，纷纷选择同区块链创企建立合作关系。凭借在能源监管和传统电网基础设施等方面的深厚体制知识，它们正致力于开发区块链在能源领域应用的潜能并逐步建立自己的优势。
基于目前区块链能源创新的步伐，2018年将带来许多新的发展。除了对信息技术架构的贡献外，区块链的真正价值还在于它能够为企业募集资金，帮助它们开展试点项目。
GTM Research最新发表的《2018年区块链在能源领域的发展》对目前全球范围内区块链在能源领域的发展进行了讨论并对该领域在未来一年的发展做出了4个预测。
针对区块链进行的能源设施投资将呈现增长态势
目前，区块链能源行业75%的资金都是通过ICO募集到的，并将继续成为2018年重要的筹资方式。
GTM Research预计，通过传统风险投资对区块链能源设施投资将加速增长，基于区块链技术的能源设施是该领域一个十分重要的风向标，对该领域的动向起着监督作用。另外，越来越多的企业已经在区块链能源试点项目上取得成功。
东电、德国能源巨头Innogy和英国最大的煤气供应商森特理克集团已经以直接投资的方式投资了五家创企。此外，它们和还联合其它设施公司，比如太平洋瓦电公司投资了一些联盟性质的区块链团体，其中就包括去年因为募集资金1700万美元而引人关注的能源网基金会。
美国的能源设施将进入试点阶段
在美国，有关区块链应用能源领域的诸多尝试都鲜少涉及能源设施领域。GTM Research预测，那些在2017年开始对区块链技术开展调查的一些能源设施公司将在2018年规划甚至部署相应的试点项目。
太平洋瓦电公司曾在加利福尼亚提交过“电器项目投资收费”的预算，用以为两个区块链试点项目提供资金。该公司目前正在招募区块链项目经理，主要负责监管即将出台的各项区块链能源项目的实施工作。
Ameren计划与Omega Grid合作开展区块链能源试点项目，后者参与了Ameren的加速器项目。随着越来越多的美国能源设施公司加入试点，其他公司也将效仿。
能源批发贸易将努力实现商业化部署
点对点能源交易是大多数试点项目关注的焦点，占计划和完成项目的59%。但是，此类项目并不是商业化可行性最高的一类。此前两家欧洲企业与几十个行业伙伴合作开展的试点项目取得了巨大成功。
其中一家试点项目的领航者BTL在今年1月份宣布将会建立商业交易平台OneOffice，并利用区块链技术运营。另一家试点项目的领航者Ponton表示要在2018年全面部署其批发贸易平台。
其他创企也在努力攻占这一领域，尤其是随着商业模式初步形成，会有越来越多的企业涌入。LO3正在测试一种新方法，并准备将其投放能源批发贸易市场。它正与德国的Epex Spot合作，使消费者与批发市场建立直接联系，实现去中心化能源交换。
其它商业模型将实体化
GTM Research预计，电动汽车充电和可再生能源信用(REC)交易将成为区块链在能源领域的首批应用案例并具备盈利功能。
在电动汽车充电的情况下，充电基础设施有限，并且没有用于计费、日程安排和支付软件的统一标准，对新概念和新技术产生的阻力较小。对于REC，区块链可以取代传统平台并减少重复计算的可能性。开发人员可以设计这些REC交易平台以符合现有法规。
2018年，能源区块链将不得不克服一些监管和技术障碍来扩大规模。区块链技术本身已经成熟，但留下的可扩展性和安全性问题仍有待回答。区块链是否能够履行其承诺，使电力市场的所有部分更加高效和安全尚不清楚。
在监管方面，大型市场中的现有规则可能妨碍从具有监管豁免的试点项目向全面商业部署转型的能力。一旦政府规定将某些ICO项目定义为非法，那么这些试点项目就很有可能因为来自金融规定方面的压力而放慢市场拓展的脚步。
前不久美国证券交易委员会对证券定义做出的一项裁决就使得许多ICO项目失去了在美国市场流通的资格。
有关区块链取代传统能源中介商角色的言论愈演愈烈，我们唯一能确定的就是，区块链正在能源行业扎根。
