由于遭遇40年不遇的干旱，津巴布韦最大湖泊卡里巴湖水位下降，造成津供电主要来源卡里巴水电站发电能力下降，加上，津巴布韦万基等其他四座火力发电站设备陈旧，机器故障频发，同时煤炭供应不足， 早已损失绝大部分发电能力。因此，津巴布韦电力供应出现巨大缺口。
津巴布韦最大的移动电话运营商Econet Wireless Ltd.正在向位于加州帕洛阿尔托的汽车制造商和存储能源公司特斯拉公司寻求电池，以维持电信基站的运行。这个非洲南部的国家面临着长期的现金短缺，所以几乎所有的交易都是通过网络完成的，其中很多都是通过手机完成的。
在这个拥有1400万人口的国家，Econet的移动支付系统Ecocash拥有670万活跃用户。它被用于从购买杂货到给服务员小费的所有事情。
“电信已经成为经济的命脉，”为Econet安装电池的Distributed Power Africa首席执行官诺曼-莫约(Norman Moyo)说，“如果津巴布韦的电信网络瘫痪，你就无法进行任何交易。”
莫约说，这是特斯拉迄今为止参与的最大的电信项目，已安装520块Powerwall电池，每个基站安装2块。他说，由于Econet在该国拥有约1300个基站，另外还有两家移动电话公司在那里运营，Distributed Power打算安装更多的电池。最终可能会把这个项目推广到非洲其他缺电的国家，比如赞比亚和刚果民主共和国。
津巴布韦的基站经常使用柴油发电机作为后备，但该国的燃料也很稀缺。当太阳能电池板在夜间或因阴天无法产生足够的电力时，这些每块造价6500美元的Powerwall就会派上用场。据报道，这种由太阳充电的锂离子电池可以为一个基站提供长达10小时的电力。
特斯拉发言人表示，该公司正与全球多家电信公司合作，并将太阳能电池板和电池存储技术结合起来，视为在电力供应不稳定或根本不存在电力供应的国家和地区拓展业务的良好机会。
