中国在追赶美国的道路上存在很多变数，其中最重要的影响因素之一就是战略资源领域的力量对比。当中国仍在大量进口石油、天然气时，美国已摇身一变成为油气出口大国，这种变化实在是太快了。
过去一段时期，美国和中国一样需要从国外大量进口石油，但根据美国能源信息署(EIA)去年公布的数据，自1973年以来，美国首次成为世界上最大的原油生产国。随后，美国能源信息署还发布展望称，美国将在2020年成为原油等能源的出口超过进口的“净出口国”。尽管有分析认为，美国变成石油出口大国，难撼俄罗斯石油对华出口地位，但这对全球能源格局、地缘政治、世界经济乃至中美关系都将产生重要影响。
伴随着美国非常规油气革命，美国在世界石油市场上的角色发生了颠覆性的转变。美国已经由依赖国际石油供应的消费大国，很快转变为石油生产、加工、出口、消费大国。
2018年2月，美国超越沙特成为全球第二大原油生产国。这是逾20年来第一次美国石油产量超过沙特。此后，在2018年6月和8月，美国原油产量自1999年2月以来第一次超越俄罗斯，成为全球最大原油生产国。EIA预计，2019年美国原油产量将继续超越俄罗斯和沙特。
在过去十年中，美国的原油产量增加了一倍多。
反观中国，近年来，中国油气依存度不断提高，2018中国油气对外依存度分别攀升至69.8%和45.3%，而且随着中国的发展能源对外依存度还有可能进一步上升。在此背景下，如果美国持续加大油气出口，中美俄三国关系也恐将随之发生变化。
2019年年底，中国的石油原油日进口量或许会突破1100万桶。这是什么概念呢?全球最大的石油出口国，沙特的石油日出口量也就约为700万桶，全部运到中国都不够。全球石油产量第四大国，伊拉克的石油日开采量也就约为455万桶。这些石油就是他们自己一滴也不用，全部出口到中国，也达不到我们需求的一半。
实际上中国目前已经是俄罗斯、伊拉克、伊朗、安哥拉、委内瑞拉、巴西等多个石油出口大国的最大购买者，并且还是多个石油出口大国的前三大购买者。普通三五个国家出口的石油，根本不能满足我们的需求。
不仅如此，我们还从美国进口石油了。美国数年前还是全球最大的石油进口国，但现在这个位置让给了中国，而且由于页岩油的大幅开采，美国摇身一变成为了全球重要的石油出口大国了。
有分析认为，从进口方式来看，美国原油进口不会对俄罗斯形成替代。俄罗斯向亚太市场出口的是东西伯利亚-太平洋(ESPO)混合原油，其含硫量相对较低，对中国运输时间短，输油成本低，油价和质量较有竞争力。美国生产商向中国市场提供的油品种类较多，既有WTI米德兰轻质低硫原油也有Mars高硫原油，美国原油产品质量很高。但美国石油管道和出口港口严重落后于其产能，目前美国没有通往太平洋沿岸的输油管道，石油要出口中国，需要在墨西哥湾装船，通过巴拿马运河运往中国。而墨西哥湾大部分码头只能停泊容量50万桶的阿芙拉型油轮，可停泊容量90万-100万桶的苏伊士型油轮的码头十分有限，其运输成本最高能达到中东的三倍。因此，俄罗斯在对华出口油气方面优势明显。
不过，从长期来看，美国油气对华出口有可能加快。有分析指出，随着美国页岩油的蓬勃发展，OPEC将在未来五年进一步失去对市场的控制力。国际能源署(IEA)发布报告指出，到2024年，由于伊朗和委内瑞拉产量的下降，OPEC的原油出口能力将有所下滑。而美国页岩油产量有望持续增长，美国将占到全球新增原油产量的70%。美国有望在不久后超越俄罗斯，2024年前取代沙特阿拉伯，成为世界最大原油出口国。当然，俄罗斯资源优势突出，美国也不甘落后，美、俄两国面对中国这一全球最大的油气消费市场必然展开争夺。这将导致中、美、俄三国关系非常微妙，随时可能发生戏剧性的变化，并对世界经济、政治乃至安全与稳定产生重要影响。
很明显，美国并不会轻易放松对中东产油大国施加影响，同时其在拥有美元与军事实力优势的基础上，将再增加油气领域的话语权，相当于又多了一张“王牌”或一把“杀手锏”。对此，专家建议，我国须进一步加强对油气等战略性矿产资源的调查评价工作，做好相关类别的资源储备。
