2016年，国务院发布《关于推进“互联网+”智慧能源发展的指导意见》，明确提出促进能源生产和信息技术的深度融合，构建现代智慧能源体系;同年12月，国家能源局发布《电力发展“十三五”规划》，第一次将智能发电技术写入了规划。以此为序幕，我国的智能发电技术进入快速发展阶段。
10月29日，由国家能源集团与华北电力大学联合技术攻关完成的中国首套智能发电运行控制系统研发及应用项目技术鉴定会在北京召开。多位院士和专家组成的鉴定专家组认为，该项目具备全新发电运行控制与管理模式，等于为火力发电装上了“智慧大脑”。
稳定可靠指标优异
走进国家能源集团北京国电智深控制技术有限公司的智能发电控制系统分析与测试实验室，大屏上发电功率、发电煤耗、供电煤耗等数据实时变化，精准反映受控机组的运行情况。距此地700千米之外的国电内蒙古东胜热电有限公司，1号机组和2号机组的智能发电运行控制系统于2018年8月及2019年6月分别投运。
2016年，华北电力大学与原中国国电集团公司(现国家能源集团)共建的“智能发电协同创新中心”正式成立。同年底，智能发电运行控制系统正式进入研发阶段。
首次将智能发电运行控制系统在火电机组进行应用，前期需要大量调研及准备工作。国电东胜热电厂智能发电运行控制系统是国家能源集团智慧企业建设示范项目，经过联合攻关，产学研相结合，解决了实施中的若干技术难题，项目组高质量地完成了工程调试投运过程。
“系统一次节约投资费用370万元，与采用国外同类系统相比，降低费用25.5%。”国电内蒙古东胜热电有限公司总工程师赵俊杰介绍。智能运行控制系统自投入以来，运行十分稳定可靠，各项性能指标优异。机组运行实现了高度自动化，进一步提升机组运行控制的稳定性、安全性，大大减少运行人员的操作量以及操作强度。“现在每台机组监管人数由4人减少至2人，实现了少人值守。”赵俊杰说。
目前，国家能源集团搭载智能运行控制系统的已投运和安装调试的机组已达6套。
经济高效前景广阔
一年多的运行实践显示，智能发电运行控制系统完全具备智能检测、智能控制、智能运行和智能诊断四大功能，是实现火电厂安全、高效、环保、灵活、智能运行的可靠“大脑”，可带来显著的直接经济效益。
“该系统综合节能效果为2.25克/千瓦时，按照单机每年发电量20亿度电计算，可节约燃煤4500吨，每年可节约燃料费用157.5万元。”华北电力大学教授曾德良介绍说。在10月29日的技术鉴定会上，由多位院士和专家组成的鉴定专家组认为，该系统提出的双层网络结构(ICS+ISS)的智能发电运行控制系统架构是值得一提的创新点。其实现了基于能效分析与设备状态预测、运行与控制优化发电过程全流程协同优化运行，达到了发电过程安全可靠与智能化应用功能的统一。
智能优化功能对机组能效指标和耗差进行在线计算和全面监测，结合过程机理模型以自寻优算法得到最优控制目标，形成生产过程“能效大闭环”，从而实现机组高效、经济运行。
“该系统的研发和应用全面体现了国产自主化系统在技术把控、时间把控、费用把控方面的优势，整体技术达到国际领先水平，为我国智慧企业和智能发电建设开创了道路。”鉴定专家组作出以上论断。
数据显示，截至2018年底，我国煤电总装机容量为10.08亿千瓦，不难想象，该智能控制系统拥有十分广阔的市场推广空间。
