联合国秘书长古特雷斯表示，在与气候的赛跑中，我们仍处于失利地位。根据目前的趋势，到本世纪末，预计温度会上升3至4摄氏度。
但是，他说，“我们可以选择另一条路径，一条有关气候行动与人类和地球福祉的道路。这条道路是事关人们的工作、健康、教育、机会及未来。”
古特雷斯表示，如今，数以百万计的工人处于气候影响的最前沿。旅游业和农业等部门的许多人正在失去生计。其他人则必须承受难以忍受的工作条件。
他指出，解决气候危机的答案在于改变人类发电、设计城市和管理土地的方式，但同时也要求气候行动与改善人们的生活相一致。
他说：“政府必须做出承诺，企业必须领头，世界各地的人们都必须接受这种转变，这将使我们到2050年能够进入一个碳中和的世界。”
古特雷斯表示，这一要求听起来令人生畏，但人们常常忽视了气候行动带来的巨大机会。
《新气候经济》报告显示，向低碳经济转型意味着26万亿美元的增长机会，到2030年可能创造6500万个新工作岗位。
如今，在几个经济体中就业增长最快的是太阳能、风能和地热能及相关业务。
古特雷斯说：“绿色经济是未来的经济，我们现在需要为此让路。当重大的过渡使人民、社区和整个国家陷入困境时，我们不要重蹈覆辙，这是至关重要的。我们必须确保向低碳未来的过渡是公平和包容的。这意味着绿色和体面工作。”
对于传统能源行业的工人，他特别指出，“推动气候行动的人并不是你们的对手。我们与您想要的是相同的东西：在一个更清洁、更健康的世界中获得体面的工作。为此，政府、企业和劳工领导人必须共同努力，找到一条通往一个碳中和的世界的道路，在这个世界中，男女可以在不损害健康或环境的工作中谋生。”
在今年9月于纽约举行的气候行动峰会上，联合国国际劳工组织与西班牙和秘鲁共同发起了“就业气候行动”倡议。该倡议将创造就业机会和保护生计置于国家气候行动计划的中心。目前已有40多个国家致力于制定公正的过渡计划。
就业气候行动规定了使国家气候计划具有包容性的具体措施，包括：
促进技能发展，特别是对于有就业风险的妇女和边缘化群体;
设计创新的社会保护政策，以保护工人和弱势群体;
评估生态转型对就业、社会和经济的影响以及绿色工作的潜力;
加强技术和知识向发展中国家的转移以及创新和负责任的投资。
古特雷斯重申：在本世纪末之前将全球升温稳定在1.5摄氏度，需要到2030年将排放量在2010年的水平上降低45%，到2050年实现碳中和。
他呼吁在碳定价方面取得进展，确保到2020年不再建造任何新的燃煤电厂，并停止将纳税人的巨额资金用于化石燃料补贴。
此外，他强调，必须确保发达国家履行其根据《巴黎协定》所作的承诺，即每年至少筹集1000亿美元，以帮助发展中国家减轻和适应气候变化。
