近日，行业分析机构标普全球普氏撰文指出，过去10年，美国煤炭行业经历了一连串的燃煤发电厂关闭、破产、裁员等麻烦，行业的发展受到破坏，预计未来十年，美国煤炭行业将持续处于低迷状态。
美国联邦官方记录显示，2010年，美国煤炭生产商总共开采了10.9亿吨煤炭。而根据美国能源情报署(EIA)的数据，到2019年，这一数字将下降逾1/3，至6.97亿吨。随着美国公用事业企业纷纷转向天然气发电和可再生能源发电，对煤炭的需求也进一步大幅下降。
卡内基梅隆大学的统计数据显示，2019年第二季度，美国的煤炭发电量同比2018年下降19%，其中煤炭发电仅提供了21%的电力，而天然气提供了36%，并且，自2016年天然气取代煤炭成为能源生产的主要来源以来，这一趋势一直在持续。
卡内基梅隆大学土木与环境工程助理教授Costa Samaras在一份声明中表示：“我们目前正处于能源转型时期，而在美国，由于天然气使用量的增加、可再生能源的持续发展以及能源效率的提高，过去10年间，煤炭的使用量下降得非常快。”
行业咨询机构Seaport Global Securities的分析师Mark Levin表示，截至2019年9月底，美国公用事业煤炭年需求仅为5.59亿吨，而2018年的需求为6.37亿吨。如果这种情况持续下去，美国公用事业煤炭需求将下降12%，创下2015年以来的最大年度降幅。
“此前，开设时间久和规模小的燃煤发电厂都逐步被关停，”荣鼎咨询公司能源和气候团队研究分析师Hannah Kolus表示，“但如今，更大、更新的燃煤发电厂也面临来自廉价天然气和太阳能、风能等可再生能源的挑战。”
EIA在其最新的《短期能源展望》中估计，2000年以来，煤炭在美国发电量中所占的比例下降近一半，到2019年平均下降25%，到2020年将降至22%。另据穆迪投资者服务公司的最新预测，到2030年，煤炭在美国发电量中所占比例可能会降至11%。
